Como Verstappen perdeu a diferença para Norris no Grande Prêmio da Áustria?

Max Verstappen teve uma largada perfeita e não foi incomodado por Lando Norris durante a maior parte da corrida. De fato, o britânico teve que se defender do ataque de George Russell antes mesmo de pensar em atacar Verstappen. Quando Norris sobreviveu às primeiras curvas, Verstappen já estava fora da distância do DRS do piloto da McLaren.

Embora muita coisa tenha acontecido na corrida, a batalha pela vitória parecia que não ia acontecer. Verstappen foi se distanciando de Norris volta a volta, deixando o piloto da McLaren mais de sete segundos em seu rastro.

O erro estratégico da Red Bull

Na metade da sessão com o pneu duro, Verstappen começou a reclamar. O pneu duro não estava tão bom quanto a Red Bull esperava e Verstappen preferiu ir para o pit. No entanto, a Red Bull manteve Verstappen no circuito, para grande frustração do holandês. Norris agora está se recuperando, embora Verstappen tenha mantido uma margem considerável por um longo tempo.

No entanto, a Red Bull manteve Verstappen fora do circuito porque já sentia que os problemas estavam chegando. A Red Bull contava que seria uma corrida com um pneu médio e dois pneus duros. A Red Bull, portanto, tinha dois conjuntos de pneus duros sobrando. Na corrida, entretanto, o pneu duro não se mostrou tão bom quanto se esperava e, por isso, eles tiveram que mudar para o plano B.

O plano B era colocar Verstappen em um pneu médio usado contra o pneu médio novo de Lando Norris. Na verdade, a McLaren tinha dois jogos novos de pneus médios sobrando e sentiu o cheiro de sua chance.

Norris aproveitou o erro da Red Bull

Ainda assim, Verstappen tinha sete segundos de vantagem sobre Norris quando entrou nos boxes. Com um pit stop normal, Verstappen, mesmo com pneus mais velhos, provavelmente poderia ter conseguido essa vantagem sobre Norris. O problema, no entanto, foi que a Red Bull não fez um pit stop adequado, causando problemas a Verstappen.

O pit stop deu errado no pneu traseiro esquerdo de Verstappen. Isso levou mais tempo do que o normal e, para piorar a situação, eles tiveram que esperar que Norris entrasse nos boxes. Como resultado, o pit stop levou 6,5 segundos. O pit stop de Norris durou apenas 2,9 segundos, deixando a diferença na saída do pit lane em apenas 2,9 segundos.

Ciente da situação difícil, Verstappen sabia que tinha de se esforçar ao máximo. Talvez seja por isso que ele travou os freios na curva quatro. Em seus pneus médios, isso era obviamente um problema. Norris, por sua vez, usou os pneus novos e diminuiu a diferença para Verstappen em duas voltas. Uma vez no DRS, Norris não parou mais.