Ricciardo jogou a toalha e agora está colhendo os benefícios disso

Embora o sol estivesse brilhando na quinta-feira em Silverstone, Ricciardo vestiu roupas mais quentes. O vento frio ainda é um pouco demais para o australiano. Assim que ele chega com sua scooter elétrica na área de hospitalidade da Red Bull, fica claro o quanto ele é popular na equipe. O pessoal da Red Bull Racing e do Visa Cash App RB conversam rapidamente com Ricciardo, antes de subirmos para a entrevista.

O sorriso também está presente no rosto de Ricciardo novamente. Isso tem sido um pouco diferente nesta temporada. Depois das corridas no Bahrein, em Ímola e em Mônaco, Ricciardo nem sempre estava feliz, mas nas últimas três corridas ele encontrou seu caminho. Em dois dos três últimos finais de semana, Ricciardo venceu seu companheiro de equipe na classificação e na corrida.

Parece que você está mais feliz. Você parece mais feliz do que no início da temporada?

"Sim, estamos no negócio de resultados. Quanto melhores os resultados, mais feliz você pode se sentir. As últimas semanas foram melhores, com certeza. Estou apenas tentando ganhar impulso. Sinto que este pode ser um bom ponto de virada para o ano. Tenho uma boa energia e outras coisas agora, mas você só é tão bom quanto sua última corrida, então você não pode ficar muito animado, mas mantenha a empolgação".

Essas conquistas ainda têm um impacto tão grande sobre como você se sente, mesmo depois de tantos anos de experiência e de já ter alcançado tanto?

"Os altos e baixos me afetam, mas aprendi a lidar melhor com eles. Ainda tento não deixar que isso interfira em tudo o que faço fora da pista, mas não sei se ainda sou muito duro comigo mesmo. Depois de Montreal, tirei alguns dias de folga e tive umas pequenas férias, e me senti muito melhor por ter tirado as férias porque fiz uma boa corrida. Ganhei dois ou três dias de folga. Se eu tivesse feito uma corrida ruim, provavelmente teria sentido um pouco de culpa, então isso ainda pode ter um pouco de efeito".

Esta foi novamente a primeira temporada completa que você começou com uma preparação completa no inverno. Como você avalia a primeira metade da temporada?

"Talvez a preparação não seja boa para mim [risos]. Vamos ver. Se chegarmos a Spa e os resultados positivos continuarem, então direi que estou muito feliz com o início da temporada. Mas é claro que, nas primeiras seis ou sete corridas, eu definitivamente esperava mais de mim. É a situação em que estamos. Sempre será uma luta. Agora, com os regulamentos bastante estáveis e todos os pilotos bastante confortáveis com os carros, nada será fácil. Eu sabia que, ao voltar ao esporte, a pressão estava de volta, havia ênfase, havia holofotes. Você não está se inscrevendo para um trabalho fácil novamente, mas é o que eu amo fazer, então está tudo bem".

Por que esse desempenho melhorou, já que durante as últimas qualificações e corridas você foi melhor do que Yuki?

"Tentei mudar um pouco minha rotina nos finais de semana de corrida. Nas primeiras corridas, eu me sentia bem no fim de semana, estava confiante e motivado, mas ainda não estava obtendo os resultados. Eu continuava fazendo a mesma coisa e o resultado não mudava, então fiquei bastante confuso, pois sentia que no fim de semana da corrida eu estava bem, feliz e motivado, então pensei que talvez algo precisasse mudar antes do fim de semana da corrida. Talvez eu precise fazer algo um pouco diferente em minha preparação para que, quando eu chegar à corrida, eu me sinta um pouco diferente novamente".

"Por exemplo, meu treinador (Pyry Salmela), estou usando-o mais. Estou usando-o em tempo integral, enquanto que quando entrei era um pouco mais em tempo parcial e desenvolvemos um bom relacionamento. Estou tendo um pouco mais de estrutura, um pouco mais de disciplina, e essas são algumas coisas que mudei e que acho que estão me ajudando a chegar à corrida me sentindo um pouco mais pronto para correr".

Quando você entrou para o Visa Cash App RB, na verdade foi uma decisão consciente fazer seu próprio treinamento e não trabalhar com seu treinador regular. Agora você reverteu essa decisão, não foi?

"Acho que por um período de tempo foi bom para mim e também um pouco da minha teimosia. Eu queria provar que poderia voltar e fazer as coisas do meu jeito. Acho que funcionou no ano passado. Às vezes é fácil pensar que, mesmo seis meses atrás, algo funcionou, então ainda vai funcionar, talvez não seja ruim, mas talvez não esteja perfeito ou não seja o melhor. Cheguei a um ponto em que os resultados não são tão bons quanto eu pensava, preciso ter a mente aberta e tentar mudar alguma coisa".

Na conversa estendida com Daniel Ricciardo, o australiano também falou sobre o que torna a família Red Bull tão especial e por que, justamente, ele adora as palavras duras de Helmut Marko e Christian Horner. Você poderá ler essa história no GPblog.com em breve!