Wolff revela "a chave" para a vitória da Mercedes
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A maioria dos telespectadores da F1 esperava que a narrativa principal do Grande Prêmio da Bélgica fosse sobre a Red Bull e a McLaren, mas Charles Leclerc estava na pole position e Lewis Hamilton ganhou a corrida de seu companheiro de equipe , George Russell, depois de tudo o que foi dito e feito. O chefe da equipe Mercedes , Toto Wolff, e Andrew Shovlin, diretor de engenharia da Trackside, analisaram o que fez a diferença em Spa-Franchorchamps.
"Na sexta-feira, não fomos competitivos", disse Wolff sem rodeios ao GPblog e a outros no paddock. Uma rápida olhada nos resultados do FP1 e FP2 apenas confirma esse fato. Russell e Hamilton estavam nove décimos fora do ritmo no primeiro treino livre, e isso aumentou para mais de um segundo no FP2. Na verdade, Hamilton só conseguiu ficar entre os dez primeiros na tabela de tempos.
Hamilton garantiu a P4 (que se transformou em P3 após a penalidade de Max Verstappen), embora ainda haja algumas dúvidas sobre o desempenho da Mercedes porque a classificação foi realizada em condições de pista molhada. Mas desde o início do Grande Prêmio, Hamilton saiu na frente de Sergio Perez e rapidamente se aproximou do pole-sitter Charles Leclerc. Ele fez a ultrapassagem e assumiu o controle da corrida. Seu companheiro de equipe, Russell, também se envolveu na frente e optou por não ir para o box pela segunda vez. Isso colocou a Mercedes em uma posição dupla na pista.
Como a Mercedes encontrou melhorias em relação à sexta-feira?
"Devo admitir que o trabalho noturno que foi feito de sexta para sábado, e também aqui na pista, na parte de engenharia, foi a chave. Então, mudamos muito em relação à sexta-feira. Mas não foi um alinhamento mecânico e normal do que achávamos que o carro faria. Então, corrigimos isso", disse Wolff. No relatório da Mercedes, Shovlin falou sobre a mudança "fundamental".
"Um dos problemas de Spa é que ele é um circuito rápido e exige muito empenho do piloto. Conseguimos introduzir um pouco de saliência no carro, portanto, nas curvas de alta velocidade, isso não é bom para a confiança do piloto. Houve alguns outros problemas de equilíbrio em que houve falta de estabilidade na entrada", disse Shovlin.
"Quando você quer frear tarde e levar velocidade para uma curva, isso não ajuda. Em uma pista normal, isso pode ter nos custado um pouco de tempo. Em um circuito grande como Spa, com algumas curvas bem grandes, isso estava se tornando um grande número. O carro não estava no lugar certo, mas essa é uma daquelas coisas muito específicas de Spa em que, se os pilotos não tiverem o carro fazendo o que querem, isso pode lhes custar muito desempenho. Foi exatamente a coisa certa para nós revertermos para aquela especificação conhecida", concluiu Shovlin.