Horner: "Verstappen nunca esteve disponível para a Mercedes"

Por algum tempo, Max Verstappen e a Mercedes pareceram tranquilos. Na semana passada, foi revelado que a Mercedes não vê mais o tricampeão mundial como uma opção para 2025. Assim, a Mercedes mudou o foco e provavelmente anunciará Andrea Kimi Antonelli em Monza como companheiro de equipe de George Russell para 2025.

No entanto, a calma ainda não voltou. Wolff contou a vários meios de comunicação sobre as conversas com a equipe de Verstappen durante as férias de verão. Essas conversas teriam deixado claro que Verstappen não é uma opção para 2025, mas isso não altera o fato de que a porta ainda está aberta para 2026.

Max Verstappen conversou com Toto Wolff?

Christian Horner reagiu irritado com o fato de seu rival ter se manifestado mais uma vez sobre Verstappen. "Max sabe qual é o seu acordo conosco. Ele definitivamente não está disponível para a Mercedes, nunca esteve", deixou claro o chefe da equipe Red Bull Racing.

Verstappen tem contrato com a Red Bull Racing até 2028, e o fato de a carta de acompanhamento ter sido retirada do contrato de Helmut Marko dificultou a saída de Verstappen. Por outro lado, Horner disse desde o início de 2024 que ninguém é maior do que a equipe e que ele não impedirá ninguém se realmente não quiser mais fazer parte da equipe.

O próprio Verstappen havia decidido claramente não comentar as declarações de Toto. Verstappen declarou que não se lembrava dessas conversas na coletiva de imprensa em Zandvoort. Quando perguntado se não seria melhor para Toto Wolff cuidar de sua própria vida, Verstappen defendeu Wolff:

"Não, todo mundo pode dizer o que quiser e eu me dou muito bem com Toto. Acho que ele é muito aberto sobre o que está acontecendo na equipe. Além disso, acho que não há nada de errado com a escalação de pilotos e outras coisas e, ao mesmo tempo, eu me concentro apenas no meu trabalho, pois há muito o que fazer, então nos concentramos nisso".

Esse não é o único caso de Christian Horner que causa dor de cabeça. O chefe da equipe decidiu manter Sergio Perez no segundo lugar da Red Bull Racing. Pérez foi consideravelmente mais lento que Verstappen, mas conseguiu passar para o Q3 e teve o desempenho esperado, com um quinto lugar. Portanto, uma tempestade que pode ter acabado por enquanto.

Para Pérez, também foi positivo o fato de seu pretendido sucessor ter se decepcionado. Daniel Ricciardo não conseguiu passar para o Q2 e foi o principal culpado. Ele foi quatro décimos mais lento que seu companheiro de equipe Yuki Tsunoda no primeiro segmento de classificação.

Ricciardo já estava sob uma lente de aumento antes da classificação. Helmut Marko se fez ouvir novamente. Inicialmente, Liam Lawson disse que dirigiria um carro da Red Bull em 2025, mas o austríaco corrigiu isso mais tarde, dizendo que o neozelandês correria na F1 em 2025 de qualquer maneira. Com Verstappen, Perez e Tsunoda sob contrato, isso imediatamente coloca uma lupa sobre Ricciardo.

Daniel Ricciardo seguirá em 2025?

O fato de a corrida na Holanda não ter começado bem só aumentará a pressão. Afinal de contas, a Red Bull tem uma decisão a tomar. O contrato de Liam Lawson estabelece que ele pode correr por outra equipe se a Red Bull não lhe oferecer uma vaga até setembro. A Audi, que é a única equipe que ainda tem uma vaga disponível para 2025, parece ser a única candidata para Lawson se a Red Bull não lhe oferecer uma chance.

A atitude abatida de Ricciardo após a classificação falou muito. O GPblog perguntou a Ricciardo se todas as histórias e perguntas sobre seu futuro eram uma distração em um fim de semana de corrida, e Ricciardo respondeu inicialmente de forma negativa: "Não, não é uma distração".

"Honestamente, eu sei o que está em jogo. Sei o que preciso fazer e não vou conseguir fazer isso. É frustrante quando você sente que não pode realmente, sabe, você quer dirigir a qualificação com raiva. Senti que, às vezes, eu estava tendo que ser um pouco gentil demais. E quando você está lento também, quando você é simpático e lento, é frustrante".

"Não foi uma boa sessão. Digamos que sim. Mas todas as eliminatórias serão importantes. Toda corrida será importante. Então, seja por minha causa, seja por causa do carro, seja o que for, o resultado final é que a primeira sessão não foi boa o suficiente. Então, sim, tenho que aceitar isso e fazer melhor".

Para Ricciardo, é tudo ou nada. O australiano já revelou na quinta-feira que não está em negociações com outras equipes. Ele é bom o suficiente para a Red Bull ou não há mais F1. Uma sessão de classificação como a de Zandvoort fará com que você se torne a segunda opção mais rapidamente.