Vandoorne se diz satisfeito com carreira na F1 e não foca em retorno

Como resultado do grande acidente de Fernando Alonso na Austrália, Vandoorne fez sua estreia na F1 como substituto no Grande Prêmio do Bahrein de 2016. Em 2017 e 2018, Vandoorne conseguiu um lugar em tempo integral na McLaren. Em uma entrevista exclusiva ao GPblog, o belga explicou como ele reflete sobre sua carreira na F1.

Para Vandoorne, o momento na F1 não era o certo

"No final, não foram os anos mais fáceis. Se você olhar para uma carreira no automobilismo, sempre tem a ver com resultados e tempo. No meu caso, o momento não era o certo na McLaren", disse Vandoorne.

Os resultados não se concretizaram, e sua melhor posição na F1 foi a sétima. "O carro definitivamente não era bom o suficiente durante esses dois anos", continuou o piloto de 32 anos. "Tivemos muitos problemas técnicos. A equipe estava em uma fase um pouco revolucionária, com muitas pessoas mudando de emprego. Em termos de resultados, definitivamente não foi o melhor."

Vandoorne é um dos poucos belgas que chegaram à Fórmula 1. Portanto, essa é definitivamente uma conquista da qual ele se orgulha. "Ainda é uma das experiências mais bonitas que tive. Não é fácil entrar na Fórmula 1 como belga, e estou orgulhoso da oportunidade que tive."

McLaren lidera atualmente a Fórmula 1

Atualmente, sua antiga equipe, a McLaren, lidera o Campeonato de Construtores. Vandoorne disse que não estava com inveja do desempenho da equipe britânica. "É o que a McLaren sempre foi. Sempre foi uma equipe de ponta. Eles passaram por um período em que foi muito difícil para eles, com a Honda e a Renault, e com mudanças na equipe. Acho que agora eles têm uma estrutura novamente, que é estável, e isso é obviamente o que eles precisam", acrescentou.

Vandoorne continuará como piloto reserva da Aston Martin em 2025?

O piloto nascido em Kortrijk continua ativo na Fórmula 1, mas em uma função diferente. Ele é o piloto reserva da equipe Aston Martin. Ainda não está confirmado se ele continuará nessa função na próxima temporada. Falando ao GPblog, o belga revelou que espera ser o piloto reserva da equipe de Silverstone  o próximo ano. "Acho que ainda ficarei na equipe", disse Vandoorne ao GPblog. "Tenho uma agenda muito ocupada. Depende um pouco de todas as outras atividades. Mas a prioridade continua sendo a Fórmula E e o WEC. Depois, verei o que mais posso fazer com a Aston Martin." Ele acrescentou que o acordo para 2025 ainda não está finalizado.

Na McLaren, Vandoorne foi companheiro de equipe de Alonso. Como piloto reserva na Aston Martin, o belga trabalha novamente com o bicampeão mundial, mas de uma forma bem diferente. Ainda assim, de acordo com Vandoorne, não mudou muita coisa em termos do relacionamento entre os dois. "Não é tão diferente assim. Fernando não mudou muito em todos esses anos", explicou o belga.

"Ele ainda está extremamente motivado e apaixonado pelas corridas. Ele ainda é um dos melhores do grid. Temos um bom relacionamento. Eu também estou em uma posição diferente agora, como piloto reserva. Tenho minha própria carreira em outras categorias. Então, talvez haja um pouco menos de pressão entre nós, mas temos um bom relacionamento", disse Vandoorne.

Será que Vandoorne voltará ao grid da F1?

Perguntaram a Vandoorne se ele espera voltar ao grid da F1. "Não espero isso", ele disse honestamente. Seu foco está em outras categorias. "Isso não é algo em que eu esteja trabalhando. Se acontecer, será ótimo. Mas sou realista. Meu foco não está lá."

"Meu foco está no WEC e na Fórmula E. Esses são os campeonatos em que estou competindo agora. Depois veremos. É muito bom ainda estar envolvido como piloto reserva na Aston Martin. Faço trabalho de simulador para eles e testo ocasionalmente com eles. Mas é bom ainda estar no ambiente", concluiu o campeão da Fórmula E de 2022.