Norris admite: "Eu não estava pronto para lutar com Verstappen"

"Que eu tenho o que é preciso (para ser campeão mundial)", disse Norris quando lhe perguntaram o que ele aprendeu com a disputa pelo título com Max Verstappen. "Acho que é a primeira vez nos últimos seis anos da Fórmula 1 que temos a chance de lutar na frente. Portanto, esta é a nossa e a minha primeira oportunidade de fazer isso. Minha primeira oportunidade de ver onde estou. E, definitivamente, eu não estava no nível que precisava estar no início do ano e, provavelmente, até mesmo em Miami, no início da temporada".

"Desde as férias de verão, sinto que fiz um trabalho muito bom e tive um desempenho muito, muito bom. Na verdade, estou muito feliz com a forma como os últimos meses transcorreram, honestamente. Eu não mudaria muitas coisas que aconteceram, mas ainda preciso fazer ajustes. Mas, pela primeira vez, estou confiante em dizer que tenho o que acho que preciso para lutar por um campeonato.

"Não significa que eu esteja completo, não significa que eu seja perfeito, isso é certo, e quando você está competindo com pilotos que estão perto disso, como Max, você tem que estar perto da perfeição se quiser desafiá-lo e desafiar as equipes [que] estavam por perto".

Norris não estava pronto para a batalha com Verstappen

2024 foi uma experiência completamente nova para Norris. A McLaren começou como o terceiro ou quarto carro mais rápido do grid, mas tem sido a equipe mais forte desde Miami. Ainda assim, de acordo com Norris, foi um desafio muito grande ultrapassar Verstappen porque, em sua opinião, a McLaren nunca foi tão dominante quanto a Red Bull no início da temporada.

Quando a McLaren conseguiu competir por vitórias, Norris ainda não se sentia no mesmo nível de Verstappen. "Provavelmente eu não estava totalmente pronto para enfrentar a Red Bull e Max. Acho que agora estou, e provavelmente é tarde demais para fazer isso. Talvez outros pilotos no passado estivessem prontos para essa ocasião. Mas ninguém enfrentou Max tão cedo em sua carreira, na metade da temporada, e fez, na minha opinião, uma luta bastante razoável", continuou ele.

"Eu fiz o meu melhor. Não me saí bem o suficiente, sempre admiti isso. Acho que Max é provavelmente um dos melhores pilotos de todos os tempos na Fórmula 1. Acho que você provavelmente não terá um piloto muito melhor do que Max na Fórmula 1 nunca mais. Essa é a minha opinião. E para mim, enfrentar essa crença, lutar contra essa pessoa que sei que é tão boa, exige um pouco mais do que provavelmente consegui nesta temporada. Mas acho que o que fiz desde as férias de verão está mais próximo do que eu preciso ser. E acho que isso está próximo de ser o melhor. E acho que você está perto de ser bom o suficiente para lutar pelo título no próximo ano".