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Honda em apuros? Por que as preocupações com o '26 podem ser esperadas
- Ludo van Denderen
Koji Watanabe foi extraordinariamente honesto. O principal executivo da Honda Racing Corporation admitiu que sua empresa estava lutando para produzir uma unidade de potência rápida e confiável para a temporada de 2026 e para as seguintes, conforme o novo conjunto de regulamentos. No entanto, isso era de se esperar, é a conclusão que já se pode tirar.
A Honda está pronta para mais um ano como fornecedora da unidade de potência da Red Bull Racing, mas os japoneses já estão de olho no que está por vir. Na próxima temporada, a Honda trabalhará em conjunto com a Aston Martin, pois os britânicos esperam que a marca japonesa possa ter o mesmo impacto em seus resultados que teve na Red Bull nos últimos anos.
No entanto, isso não é de forma alguma uma certeza. "Estamos lutando. Agora estamos nos esforçando ao máximo para mostrar o resultado no próximo ano", explicou o chefe da Honda ao Planet F1 sobre o que torna o desenvolvimento tão difícil. "Tudo é novo. O motor é um novo motor de 355 kW, muito compacto, que precisamos. Além disso, a bateria leve não é tão fácil de desenvolver. E também o motor pequeno com grande potência".
A Honda estará presente desde o primeiro dia?
Em outras palavras: Os japoneses enfatizaram que não acreditam de forma alguma que a Honda terá a melhor unidade de potência da Fórmula 1 desde o primeiro dia da temporada de 2026 e, com suas palavras, Watanabe já está gerenciando as expectativas. No entanto, para os especialistas, isso não deve ser uma surpresa. Afinal de contas, a Honda teve muito trabalho para recuperar o atraso nos últimos anos.
A empresa anunciou que se retiraria como fornecedora de motores da Fórmula 1 em 2020. Mas os japoneses reverteram essa decisão depois que Max Verstappen e a Red Bull Racing começaram a vencer corridas e campeonatos um ano depois. Um pequeno problema: a essa altura, as mentes mais brilhantes do departamento de motores já haviam encontrado emprego em outros empregadores.
Como resultado, a divisão de motores da HRC teve que ser construída novamente praticamente do zero. Isso teve que ser feito com pessoas mais inexperientes, porque, como uma empresa no Japão, não é fácil atrair funcionários de outras empresas, como Ferrari ou Mercedes. Enquanto isso, diz-se que a Honda colocou a organização de volta nos trilhos muito bem, embora tenha ficado para trás em relação à concorrência.
A McLaren já provou seu valor no passado
No passado, a Honda já havia demonstrado sua capacidade de transformar um déficit (veja a era da McLaren) em uma vantagem. No entanto, há um problema com a geração atual de motores: eles dificilmente poderão ser modificados nos anos posteriores a 2026. Uma equipe com um motor de combustão interna menos potente provavelmente terá que se acostumar a ter um por um tempo.
De qualquer forma, a Honda ainda tem um ano pela frente antes que o primeiro carro de F1 da Aston Martin com motor Honda chegue à pista. Além disso, é claro, os japoneses também não sabem como se comparam com seus rivais neste momento.
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