Wolff presta homenagem a Lauda em seu aniversário: "Niki ficou emocionado"

"Niki nunca reclamou", Wolff relembra seus anos de trabalho com Lauda. "Ele simplesmente fazia o que tinha de fazer, era um cara fantástico. Ele tinha uma tremenda resiliência e determinação, e isso o fez continuar. Tive a sorte de chamá-lo de um dos meus melhores amigos." Wolff explicou que passava horas intermináveis no avião com Lauda. "Ele apoiava enormemente o nosso sucesso. Ele era um parceiro de luta, um líder forte e sentimos muito a sua falta".

Ele continuou: "Minha lembrança favorita foi quando voltamos de Suzuka uma vez, só eu e ele. Ele disse que queria me contar algo e parou [de falar] por um momento. Eu pensei: 'Nossa, o Niki está ficando emocionado'. Ele disse que não tinha amigos, ele sempre dizia isso. Mas ele disse que, se havia algo como metade de um amigo, era eu. Ele quase chorou, mas foi a melhor reação que recebi de Niki em todos os anos em que trabalhamos juntos. Isso significava que éramos amigos", concluiu o austríaco.

A carreira deNiki Lauda

Lauda fez sua estreia oficial na Fórmula 1 em 1971, correndo pela March Ford em Österreichring, mas esse foi o único Grande Prêmio que disputou naquele ano. Em 1972, ele conseguiu garantir uma vaga permanente na mesma equipe. Após um breve período na BRM, juntou-se à Ferrari em 1974, conquistando sua primeira vitória no Grande Prêmio da Espanha.

Conquistou seu primeiro título mundial em 1975 e estava a caminho do segundo em 1976, quando aconteceu um desastre. Depois de um violento acidente em Nürburging, na Alemanha, seu carro pegou fogo, e alguns pilotos chegaram a saltar de seus carros no local para tirá-lo do incêndio.

Muitos presumiram que o acidente seria o fim de sua carreira, mas nada poderia estar mais longe da verdade. De fato, ele voltou ao volante apenas seis semanas depois, em Monza, e acabou perdendo o título de 1976 por apenas um ponto para o bom amigo James Hunt, que optou por ficar de fora da última corrida do campeonato, no Monte Fuji, devido às condições adversas, quase de monção. Ele conquistou seu segundo título em 1977, antes de mudar para a Brabham.

Depois de se aposentar da F1 após a temporada de 1979, após um período de dois anos sem sucesso na Brabham, ele voltou à categoria em 1982, correndo pelo projeto McLaren Marlboro de Ron Dennis, conquistando seu terceiro e último título mundial em 1984, vencido pelo companheiro de equipe Alain Prost. Em 2012, ele foi nomeado conselheiro da equipe de Fórmula 1 pela Mercedes, cargo que ocupou até sua morte, em 20 de maio de 2019, aos 70 anos. Hoje, ele teria completado 76 anos.

Você quer mais sobre a Fórmula 1? Então siga o GPblog em nossos vários canais de mídia social também!

X | Instagram | TikTok | YouTube