Wolff dá a Russell uma nota 10 de 10: "Absolutamente entre os 3 melhores"
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Goerge Russell terminou em P3 no Grande Prêmio da China, no último domingo, depois de passar o pelotão atrás dele e lutar momentaneamente com Lando Norris pela P2. Embora tenha perdido a disputa com seu compatriota britânico, o diretor da equipe Mercedes, Toto Wolff, vê pontos positivos no resultado de seu piloto e afirma que ele está a caminho de se tornar o melhor da F1... filosoficamente.
Com o W16, a Mercedes finalmente deixou para trás a falta de correlação entre suas ferramentas de simulação e seu ritmo real na pista, disse Wolff no paddock em Xangai. "A plataforma está mais estável. Quando giramos um parafuso em algum tipo de dispositivo mecânico, asa ou superfície, ela faz o que esperávamos".
No entanto, o P3 não é o objetivo da Mercedes, mas sim lutar por vitórias e campeonatos novamente. Uma tarefa difícil, mas pela qual o diretor da equipe austríaca está ansioso. "Mas também temos que ser realistas, pois não é onde queremos que seja. Sentimos que ficaremos felizes quando começarmos a vencer corridas e a lutar por campeonatos, mas não há nenhum sentimento de direito. Você tem que trabalhar para chegar a isso, e essa é a jornada emocionante que temos pela frente".
Wolff dá a Russell um 10 de 10
"Eu nunca dou [um] 10 de 10, porque acho que sempre há algo melhor. Ainda não vimos a corrida perfeita. Mas, considerando as circunstâncias que George teve hoje, é um 10 de 10 porque ele extraiu o máximo de seu carro, dos pneus, da estratégia e fez uma corrida brilhante", acrescentou Wolff sobre o Grande Prêmio da China de Russell.
Durante o inverno, a mudança de Lewis Hamilton para a Ferrari e a estreia de Andrea Kimi Antonelli na Mercedes dominaram as manchetes, enquanto o nome de Russell ficou na sombra, algo que Wolff também notou. "Todas essas discussões estão erradas. Lewis, por ser a maior pessoa do esporte, indo para a Ferrari, obviamente é uma grande história. Kimi chegou como o piloto mais jovem e com grande potencial, e pouco se falou sobre George".
'George está a caminho do topo da categoria 1... filosoficamente'
No entanto, felizmente para as aspirações do austríaco, sua equipe tem em Russell um piloto absolutamente top 1, ainda que apenas filosoficamente. "Mas eu sempre disse que isso não está certo, porque ele é um dos melhores pilotos que existem. Se você quiser que eu indique três que considero os melhores, ele está absolutamente entre esses três, se não entre os dois melhores. E talvez esteja a caminho do primeiro lugar... filosoficamente", concluiu Wolff.