Verstappen iguala recorde de 9 vitórias consecutivas com vitória na Holanda

Nem mesmo uma das corridas mais chocantes com tempo úmido conseguiu impedir Max Verstappen de vencer o Grande Prêmio da Holanda e estender sua série de vitórias para nove, igualando o recorde estabelecido por Sebastian Vettel em 2013. No processo, o holandês manteve seu recorde de 100% de vitórias em Zandvoort desde que o local voltou ao calendário em 2021.

A corrida foi marcada por fortes pancadas de chuva no início e no final, mas a equipe de estratégia da Red Bull conseguiu superá-las com louvor. Embora Sergio Pérez possa ter se sentido prejudicado quando estava na liderança e seu companheiro de equipe fez o undercut ao voltar para os pneus de pista seca. Uma bandeira vermelha foi acionada devido à chuva forte. Após a relargada, Pérez recebeu uma penalidade de cinco segundos por excesso de velocidade no pitlane.

Fernando Alonso tentou preparar um ataque a Verstappen após a bandeira vermelha, mas Verstappen usou os pneus intermediários para completar a vitória. Equipado com atualizações da Aston Martin, o espanhol terminou no pódio. Pierre Gasly se beneficiou de um raciocínio rápido no pit wall da Alpine e subiu na classificação. Ele enfrentou algumas batalhas na pista e dirigiu muito bem para manter a quarta posição. O francês então se beneficiou da penalidade de cinco segundos de Pérez para garantir o segundo pódio da Alpine na temporada.

Foi, sem dúvida, uma das largadas mais movimentadas de uma corrida de Fórmula 1 na memória recente. Todos os pilotos começaram com os pneus de pista seca, mas os intermediários foram necessários quando os pilotos chegaram ao setor três na primeira volta. Isso criou um caos na pista e nos boxes, pois alguns pilotos trocaram os pneus e outros tentaram enfrentar as condições. A situação da corrida mudou novamente quando Logan Sargeant bateu e acionou o safety car na volta 17.

Uma bandeira vermelha foi acionada na volta 65, com Zhou nas barreiras e uma chuva muito forte caindo. Houve um atraso significativo antes do reinício da corrida, faltando sete voltas para o final. A FIA optou por uma largada sem interrupções depois de duas voltas atrás do safety car.

A Mercedes perdeu muito com a chuva que caiu no início da corrida. George Russell, que estava previsto para terminar no pódio, caiu de 3º para 18º. Seu companheiro de equipe, Lewis Hamilton, foi o único piloto a largar na pista média, o que dificultou ainda mais seu desafio no tempo chuvoso. Russell se recuperou um pouco, mas teve que voltar mancando para os boxes com um furo após o reinício com bandeira vermelha. A Ferrari também teve mais dores de cabeça, pois Charles Leclerc se retirou com danos. Seus dois companheiros de equipe, Hamilton e Carlos Sainz, lutaram nos estágios finais pelo P5. O piloto da Ferrari venceu o piloto da Mercedes.

Os seis primeiros do grid tinham seis equipes diferentes. Verstappen garantiu que largaria na pole ao conseguir uma sessão de classificação com pouca chuva no sábado. Norris continuou a impressionante forma da McLaren ao alinhar-se na primeira fila. Russell fez uma investida tardia na largada do treino classificatório para garantir a P3, enquanto Albon surpreendeu e conseguiu o quarto tempo. Hamilton largou em 13º e Leclerc em nono. O companheiro de equipe de Verstappen, Pérez, largou em sétimo. Kevin Magnussen teve uma troca de unidade de potência e largou dos boxes. Com as condições secas, todos os pilotos escolheram os pneus macios, com exceção de Hamilton, que largou com os médios.

Ao contrário de Silverstone, Norris não ultrapassou Verstappen na primeira curva. Quando os pilotos chegaram ao setor três, a chuva começou a cair. Alguns pilotos decidiram usar pneus intermediários, inclusive Leclerc. A Ferrari não tinha os pneus prontos para o piloto de Mônaco. Pérez, que fez o pit, foi sete segundos mais rápido que o líder Verstappen, então o holandês também fez o pit. Russell, Norris e Albon apostaram em ficar de fora quando viram Pérez ultrapassar para assumir a liderança. Ele tinha 14 segundos de vantagem sobre Verstappen na quarta volta, quando a chuva parou.

Verstappen ultrapassou Guanyu Zhou pelo segundo lugar e começou a diminuir a diferença para Pérez. Piastri começou a melhorar repentinamente com os pneus macios, o que desencadeou uma série de pitstops para pneus secos na maior parte do pelotão. Verstappen foi o primeiro piloto da Red Bull a trocar os pneus macios, enquanto Leclerc teve que trocar a asa dianteira. Pérez entrou na volta seguinte, permitindo que o holandês fizesse uma ultrapassagem confortável. Checo questionou o fato pelo rádio quase que imediatamente.

Sargeant abandonou a corrida e acionou o safety car. Durante o período do safety car, Russell colocou pneus duros na volta 17. Essa foi uma tentativa de correr até o final do Grande Prêmio. A maioria dos pilotos tinha pelo menos dois ou três pit stops, enquanto Albon ainda não havia parado e estava em 8º lugar. Verstappen sobreviveu ao reinício do safety car na 22ª volta e, em vez disso, Pérez teve de ficar de olho nos espelhos retrovisores para ver se Alonso estava atacando. A ordem não mudou significativamente.

O ataque de Alonso a Pérez foi arruinado nos pitstops na volta 50. A equipe de box da Aston Martin fez uma parada lenta e, como resultado, ele perdeu posições. O bicampeão mundial voltou aos lugares do pódio ao ultrapassar Sainz na volta 52. A chuva sempre foi sugerida pelo rádio durante toda a corrida, mas a conversa sobre as mudanças nas condições aumentou de frequência na volta 55.

As gotas começaram a cair na volta 61, e Pérez foi o primeiro a ir para os boxes. Verstappen foi instruído pela Red Bull a ir para o box, mas o holandês não foi para o box até a volta seguinte e permaneceu na liderança. Os pilotos, incluindo Perez e Hamilton, começaram a deslizar para fora da pista na curva um. O controle da corrida decidiu lançar uma bandeira vermelha quando faltavam sete voltas para o final. A corrida foi reiniciada com o safety car e Verstappen segurou o ímpeto de Alonso para vencer.