Verstappen sichert atemberaubende Suzuka-Pole, während Tsunoda früh im Q2 ausscheidet

Max Verstappen hat die Pole Position für den Japanischen Grand Prix gesichert, nach einer starken Runde in Q3. Der Niederländer stellte dabei den Suzuka Rundenrekord auf und überholte knapp McLaren's Lando Norris und Oscar Piastri.

Grasbrände, die das Wochenende bisher geplagt haben, traten erneut im Qualifying auf. Ein Feuer bei 130r im zweiten Abschnitt des Qualifyings verursachte eine kurze Verzögerung. Yuki Tsunoda's erstes Qualifying mit Red Bull wurde von einem 15. Platz nach einem schwierigen Heimrennen überschattet. Liam Lawson schaffte es, sich mit seinem 'neuen' Racing Bulls Auto auf den 14. Platz zu qualifizieren.

An der Spitze des Feldes schien jedoch Lando Norris unaufhaltsam zu sein und zeigte eine unglaubliche Pace während des gesamten Qualifyings. Der Brite war auf der provisorischen Pole, bis Max Verstappen scheinbar aus dem Nichts die Pole von McLaren schnappte. Erwartungsgemäß war der viermalige Weltmeister begeistert von seiner Leistung.

Die beiden Haas' in ihrer speziellen Sakura-Lackierung waren beide darauf aus, die Boxengasse sofort zu verlassen, als Q1 begann. Eine Ansammlung von Autos hinter ihnen folgte ihnen auf die Strecke, bevor die Rundenzeiten begannen, die Tabellen zu füllen. Wie weitgehend erwartet, setzten die McLarens das frühe Tempo. Eine frühe Herausforderung kam in Form von George Russell, als der Brite das Papaya-Duo in Q1 mit einer für den zweiten Platz ausreichenden Runde aufteilte.

Isack Hadjar schien in der Mitte der Sitzung ein bizarres und schmerzhaftes Cockpit-Problem zu haben. Nachdem er eine für den 19. Platz ausreichende Runde gedreht hatte, klagte der Franzose über Unbehagen im Cockpit, was seinen Lauf stark beeinträchtigte. Dennoch gelang es ihm, sich aus der Abstiegszone zu befreien und in den zweiten Teil des Qualifyings zu gelangen.

Fernando Alonso, der sich unter den unteren fünf befand, schaffte es, sich aus der Sitzung zu retten, ebenso wie Racing Bulls' Rückkehrer Liam Lawson. Nach seinem schweren Unfall in FP2 gestern konnte Jack Doohan nicht aus der Sitzung in seinem Alpine kommen. Lance Stroll verlor das Heck im ersten Sektor; landete im Kies und nahm ihn aus der Sitzung.

In Q2 waren Lando Norris und McLaren erneut das zu schlagende Team. Norris' erster Versuch war eine 1.27.146, über zwei und ein halbes Zehntel schneller als George Russell. Nur wenige Minuten in die Sitzung, verursachte jedoch ein weiterer Grasbrand eine Verzögerung in der Sitzung, die nach einer kurzen Verzögerung fortgesetzt wurde.

Als die grüne Flagge wehte, behielt Norris die Führung. Der bemerkenswerteste Moment der Sitzung kam spät, als Racing Bulls' Liam Lawson auf dem 14. Platz landete und kämpfte. Die Überraschung kam jedoch mit dem neuen Red Bull-Fahrer Yuki Tsunoda. Der japanische Heim-Held schied nach einem Kampf mit dem Auto im ersten Sektor seiner letzten Runde auf dem 15. Platz aus.

Lewis Hamilton kam sicher durch, klagte aber über eine Blockade von Williams' Carlos Sainz. Anderswo beeindruckte Haas' Oliver Bearman und schaffte es in Q3.

Oscar Piastri schaffte es, den Rundenrekord in Suzuka auf seiner ersten Runde in der finalen Qualifying-Sitzung zu brechen. Die 1.27.052 des Australiers setzte ihn auf die provisorische Pole, bevor die Teams ihre Fahrer für die finalen Läufe der Sitzung freigaben.

George Russell, wie zuvor Yuki Tsunoda, hatte eine Wackel in der ersten Sektion, die seine Chancen auf die Pole-Position beeinträchtigte. Norris rutschte auch in seiner Runde, setzte aber einen lila Sektor und schaffte es, seinen Teamkollegen auf die Pole zu überholen.