Vom Williams-Ingenieur zum Traumteam von Ferrari: Brawn lässt die F1 hinter sich

Brawn begann seine Karriere im Motorsport 1976, als er im Alter von 22 Jahren bei March Engineering als Mechaniker anfing. Wenig später wechselte er als Mechaniker zum Formel-3-Team. 1978 wurde er von Sir Frank Williams für das neu gegründete F1-Team Williams rekrutiert, wo Brawn unter anderem als Aerodynamikspezialist im Windkanal arbeitete.

1985 wechselte der Brite zum Haas-Lola-Team, aber als das Team Ende 1986 aus dem Sport ausstieg, wechselte er zu Arrows. Dort arbeitete er an der Konstruktion der Arrows A10, A10B und A11 für die Saisons 1987, 1988 und 1989. Ende 1989 wechselte er in die Jaguar-Sportwagenklasse, wo er der Chefdesigner des Jaguar XJR-14 war, der die Meisterschaft gewann.

Erfolge mit Benetton

Zwei Jahre später, im Jahr 1991, kehrte Brawn in die Formel 1 zurück. Er wechselte als technischer Direktor zu Benetton, das 1994 und 1995 mit Michael Schumacher die Fahrerweltmeisterschaft gewann. 1995 wurde Benetton auch Konstrukteursweltmeister. Brawn spielte eine wichtige Rolle beim Gewinn der Meisterschaften und war für einige entscheidende strategische Entscheidungen verantwortlich.

Traumteam bei Ferrari

Am Ende der F1-Saison 1996 beschloss Brawn, Schumacher zu Ferrari zu folgen, nachdem der Deutsche ein Jahr zuvor zu dem italienischen Rennstall gewechselt war. Dort spielte er erneut eine wichtige Rolle bei den vielen Erfolgen, die für das Team folgen sollten. Ferrari wurde immer konkurrenzfähiger und im Jahr 2000 gewann das Team mit Michael Schumacher zum ersten Mal seit Jody Scheckter im Jahr 1979 die Fahrermeisterschaft.

Brawn war zusammen mit Schumacher, Teamchef Jean Todt und Chefkonstrukteur Rory Byrne ein wichtiger Teil des so genannten "Dream Teams" von Ferrari. Die erfolgreiche Kombination zerfiel jedoch, nachdem sich sowohl Schumacher als auch Brawn nach der Saison 2006 mit dem Team überworfen hatten.

Brawn GP

Nach einem Jahr Abwesenheit vom Sport kehrte Brawn Ende 2007 in die Formel 1 zurück, diesmal als Teamchef bei Honda. Ein Jahr später gab Honda jedoch seinen Rückzug aus dem Sport bekannt. Brawn übernahm das Team mit einer Mehrheitsbeteiligung und benannte es in Brawn GP um, das seit 2009 mit Mercedes-Benz Motoren fährt.

Das Team zog mehrere wichtige Sponsoren an und legte einen beispiellos starken Start in die F1-Saison 2009 hin. Im ersten Rennen des Jahres, dem Großen Preis von Australien, qualifizierte sich Jenson Button für die Pole Position, während sein Teamkollege Rubens Barrichello neben ihm in der ersten Startreihe stand. Button gewann sechs der sieben ersten Rennen und hatte dabei einen so großen Vorsprung auf seinen Hauptrivalen Sebastian Vettel, dass er nicht mehr überholt werden konnte. Brawn GP gewann den Weltmeistertitel sowohl bei den Fahrern als auch bei den Konstrukteuren, aber es sollte bei diesem einen Jahr bleiben.

Mercedes

Nach der erfolgreichen Saison 2009 kam das Ende von Brawn GP durch die Übernahme durch Mercedes-Benz. Brawn, der als Mehrheitsaktionär finanziell sehr gut aus dem Deal herauskam, beschloss, als Teamchef zu bleiben. Dies war ein wichtiger Grund dafür, dass Schumacher 2010 sein Comeback in der Formel 1 gab. Es folgten jedoch ein paar magere Jahre für Mercedes und Schumacher verließ das Team Ende 2012, um seinen Helm endgültig an den Nagel zu hängen.

Mercedes erging es 2013 deutlich besser, aber Brawn verließ das Team am Ende der Saison nach angeblichen Unstimmigkeiten über seine Rolle. Danach blieb der Brite dem Sport bis 2016 fern, mit Ausnahme seiner Rolle bei der Untersuchung von Jules Bianchis Unfall beim Großen Preis von Japan.

Buch und Rückkehr in die F1

Ende 2016 veröffentlichte Brawn ein Buch mit dem Titel Total Competition über die Strategie in der Formel 1. Gleichzeitig kündigte er seine Absicht an, in die Königsklasse des Motorsports zurückzukehren, wenn auch in einer strategischen Rolle.

Anfang 2017, nach der Übernahme durch Liberty Media, folgte die Ankündigung, dass Brawn zum Motorsportdirektor und technischen Direktor der Formula One Group ernannt wurde. In dieser Funktion blieb er sechs Jahre lang, bis er am 28. November 2022 seinen endgültigen Abschied aus der Formel 1 bekannt gab. Damit endet Brawns 46-jährige, höchst beeindruckende Karriere, in der er sich vom Ingenieur zu einem der mächtigsten Männer der Formel 1 hochgearbeitet hat.