Zhou und Bottas legen ab? Das sind ihre Erholungsrouten für '25

Die Formel 1 ist oft eine konservative Welt. Anstatt neuen Talenten eine Chance zu geben, wollen die F1-Teams manchmal immer noch auf die alte Garde zurückgreifen; Leute, die ihre besten Jahre vielleicht schon hinter sich haben, aber im Allgemeinen keine verrückten Dinge tun. Valtteri Bottas kann als eine solche Person bezeichnet werden. Seine besten Tage liegen weit hinter ihm, aber der Finne fährt sein Auto auch nicht bei jedem Rennen in die Mauer. Bottas ist ein anständiger Fahrer; nicht mehr und nicht weniger.

Bottas schien auf dem Weg zu Williams zu sein

Trotz einer schwierigen Saison - zugegebenermaßen kann man seinem Sauber-Auto wenig Glauben schenken - scheint Bottas immer noch als zukünftiger freier Mitarbeiter gesucht zu werden. Seit dem letzten Wochenende in Imola ist allgemein bekannt, dass der ehemalige Mercedes-Fahrer ein Kandidat für die Nachfolge von Logan Sargeant bei Williams ist. Das würde eine Rückkehr zu dem Team bedeuten, für das der Finne in der Vergangenheit vier Saisons lang in der F1 gefahren ist. Auch Haas F1 behält die Situation von Bottas genau im Auge. Genau wie eine Woche zuvor wurde Bottas in Monaco Fragen zu seiner Zukunft gestellt. Und genau wie in Imola konnte er ihnen gut ausweichen. Allerdings gab der Finne zu: "Ich habe meine klare Priorität für die Zukunft, die ich dir nicht verraten werde. Aber, ja, ich habe eine", sagte Bottas.

Würde Zhou in der F1 bleiben?

Kurz gesagt, es scheint, dass Bottas die Möglichkeit hat, seinen F1-Rücktritt zu verschieben. Das Gleiche könnte auch für seinen aktuellen Teamkollegen Zhou gelten, der seine dritte Saison in der Klasse bestreitet. Der Chinese hat es noch nie geschafft, einen bleibenden Eindruck zu hinterlassen. In dieser Saison wurde er zum Beispiel fast jedes Rennen von seinem Teamkollegen Bottas deutlich besiegt. Aber Zhou hat noch etwas anderes als seine Qualitäten als Fahrer als Vorteil für die F1-Teams: seine Nationalität.

Da die Verträge von Pierre Gasly und Esteban Ocon nach dieser Saison auslaufen, wird Zhou mit einem der Plätze im französischen Team in Verbindung gebracht. Für Alpine könnte sich Zhou abseits der Rennstrecke als besonders wertvoll erweisen: als Marketinginstrument auf dem wichtigen und riesigen chinesischen Markt. Ein weiterer Vorteil ist, dass Zhou Alpine gut kennt, da er früher der Renault Academy angehörte.

"Ich bin immer noch sehr ruhig, was die Situation angeht", sagte Zhou gegenüber GPblog und anderen Medien in Monaco. "Ich habe nicht das Gefühl, dass ich unter Druck stehe. Ich habe nicht das Gefühl, dass dies mein letztes Jahr sein wird. Es ist klar, dass ich immer noch versuche, auf der Strecke Leistung zu bringen. Es war ein bisschen frustrierend, vor allem in Bezug auf das Qualifying in dieser Saison. Ich will das ein bisschen aufräumen, dann kommt der Rest. Ich muss sehen, was sich anbietet, denn ich habe nicht das Gefühl, dass es nur ein Team gibt, das für mich in Frage kommt. Ich glaube, es gibt ein paar Plätze, Leute. Es geht also darum, wie wir die Dinge zum Laufen bringen. Diese Dinge lassen sich nicht in kurzer Zeit entscheiden. Es muss ein bisschen mehr Zeit sein als nur jetzt."

Fluchtweg in der Formel E

Alpine könnte Zhous einzige Chance auf einen längeren Aufenthalt in der Formel 1 sein. Sollte ein Vertrag doch nicht zustande kommen, wäre die naheliegendste Option für ihn, in die Formel E zu wechseln. China ist der größte Markt für Elektroautos und jedes FE-Team würde ihn gerne unter Vertrag nehmen, denn das würde sicherlich die nötigen Türen für lukrative Sponsoren öffnen.