Max Verstappen si assicura la pole position per il Gran Premio di Abu Dhabi 2022

Carlos Sainz, Lewis Hamilton, George Russell, Lando Norris, Esteban Ocon, Sebastian Vettel e Daniel Ricciardo completano la top 10 delle qualifiche.

Nell'ultima sessione di qualifiche della sua carriera in F1, Vettel ha concluso al nono posto dopo essere entrato in Q3 grazie a un grande sforzo. Anche Daniel Ricciardo, Mick Schumacher e Nicholas Latifi, gli altri assenti dalla griglia di partenza del 2023 e si sono qualificati rispettivamente in P10, P13 e P20.

Come è andata

Nella Q1, Yuki Tsunoda ha subito imposto lo standard dei corridori più lenti, portandosi in testa dopo la prima serie di giri delle vetture AlphaTauri, Haas, Aston Martin e Williams. Tuttavia, una volta che i grandi si sono messi in gioco, è stato presto scalzato dalla prima posizione da Charles Leclerc, che ha fatto segnare un tempo di 1:25.211 nel suo primo long run della Q1. Il pilota della Ferrari è stato presto superato dai piloti della Red Bull, con Sergio Perez che ha fatto registrare un tempo di 1:24.820 nel suo primo tentativo di Q1, superato poi di 0,066 secondi dal suo compagno di squadra Max Verstappen.

Nonostante l'1-2 ottenuto l'ultima volta a Interlagos, dopo un'impressionante sessione di qualifiche, la Mercedes sembrava fuori ritmo, con George Russell e Lewis Hamilton entrambi a otto decimi dal giro iniziale della Q1 di Verstappen.

A 2 minuti dalla fine, i piloti hanno iniziato il loro secondo e ultimo long run, con Vettel che doveva migliorare per raggiungere la Q2 nella sua ultima sessione di qualifiche in F1. Il tedesco è andato in verde in ogni settore del suo ultimo giro e ha ottenuto il quinto tempo, nonostante abbia incontrato traffico nel settore finale. Con il miglioramento delle condizioni della pista e l'aumento del ritmo, tutti i piloti hanno iniziato a segnare i loro giri migliori, compreso Zhou Guanyu, che è riuscito a entrare in Q2 a differenza del compagno di squadra Valtteri Bottas, che è uscito deludentemente dalle qualifiche nella prima fase di Abu Dhabi lamentando la temperatura degli pneumatici. Fernando Alonso ha superato per un pelo il primo turno, terminando al 15° posto nella Q1, meno di un decimo di secondo più veloce di Kevin Magnussen.

Solo sei decimi hanno separato Vettel in P6 e Latifi in P20 durante una Q1 molto combattuta.

ELIMINATI IN Q1 - Magnussen, Gasly, Bottas, Albon, Latifi

La temperatura dell'asfalto ha continuato a scendere nella Q2, con la Mercedes che ha montato un set di gomme morbide all'inizio della seconda sessione di qualifiche, mentre il resto della griglia ha aspettato ai box prima di emergere qualche minuto più tardi nel corso della sessione.

Lewis Hamilton si è lamentato di un problema ai freni nel suo primo giro di uscita dalla Q2 prima di far segnare un tempo di 1:25.772 nel giro di apertura della sessione, battuto dal compagno di squadra George Russell di quattro decimi nel suo primo giro della Q2.

Lando Norris della McLaren ha poi fatto segnare un primo settore viola prima di essere battuto dai piloti successivi. Il britannico ha dimostrato di avere un buon passo per tutta la durata delle qualifiche e il suo primo giro in Q2 è stato sufficiente per ottenere la P2, prima che i piloti della Red Bull facessero il vuoto con un tempo di 1:24. Sergio Perez è stato quattro decimi più veloce di Verstappen nel primo giro della Q2 e ha concluso la sessione davanti all'olandese.

Hamilton e Russell hanno concluso la seconda sessione di qualifiche rispettivamente in P5 e P7, mentre Leclerc è arrivato secondo e Carlos Sainz terzo, entrambi davanti a Verstappen.

ELIMINATI IN Q2 - Alonso, Tsunoda, Schumacher, Stroll, Zhou

Proprio come nella Q2, la Mercedes è scesa in pista prima del resto del gruppo. Di conseguenza, entrambi hanno fatto i loro giri veloci all'inizio delle qualifiche, con appena 0,016 secondi che separavano Hamilton e Russell.

Tuttavia, Leclerc ha ottenuto la pole provvisoria prima di essere superato dal suo compagno di squadra della Ferrari, Sainz. Un errore all'ultima curva ha negato la pole provvisoria a Perez, con il messicano in un sandwich Ferrari. Il suo compagno di squadra della Red Bull, Verstappen, ha poi raggiunto il massimo della forma e ha fatto segnare un 1:23.988 per andare a tre decimi di distanza da Sainz in P2.

L'Aston Martin ha poi deciso di mandare Vettel a fare un solo giro in Q3, poiché si dice che la squadra voglia evitare che il tedesco venisse bloccato da un pilota Red Bull per la terza volta in qualifica. Il suo giro è stato sufficiente per la P7, ma è sceso al nono posto alla fine delle qualifiche.

Verstappen ha dato una scia a Perez nell'ultimo giro nel tentativo di aiutare il messicano nella sua battaglia con Leclerc in campionato; i due hanno concluso le qualifiche in P1 e P2 davanti alla coppia Ferrari.