Verstappen vince ad Abu Dhabi, ma Perez non riesce ad ottenere la doppietta in campionato

Sergio Perez e Charles Leclerc sono stati entrambi i protagonisti del weekend nel loro duello per la seconda posizione nel campionato. Sono arrivati ad Abu Dhabi a pari punti. Grazie a una strategia differente, Leclerc ha tenuto la posizione in pista e Perez ha dovuto lottare per farsi strada tra gli avversari. A otto giri dalla fine, i due piloti erano separati da sette secondi. Alla fine Leclerc ha resistito. La Ferrari ha commesso molti errori strategici nel corso della stagione, ma la decisione di convertire la strategia di Leclerc in una sola sosta ha salvato la seconda posizione in classifica.

La guida di Max Verstappen in testa al gruppo ha ben rappresentato la sua prestazione e la sua storia nella stagione di Formula 1 2022.

La striscia di Lewis Hamilton di aver vinto almeno una gara in ogni singola stagione della sua carriera in Formula 1 si conclude. Il sette volte campione del mondo non è riuscito a ottenere una vittoria nella stagione 2022. Hamilton ha un contratto con la Mercedes per il 2023 e ha parlato della sua intenzione di prolungare la sua carriera in F1 oltre il 2023, suggerendo un prolungamento del contratto durante la pausa invernale. Ad Abu Dhabi, il britannico sembrava aver subito un danno al fondo a causa di un incidente nel giro iniziale, prima di sviluppare un problema idraulico al 56° giro.

Il periodo di Fernando Alonso con la Alpine si è concluso al 28° giro, quando la squadra gli ha comunicato di ritirarsi. L'ultima gara di Mick Schumacher e Nicholas Latifi non ha offerto alcuno spunto positivo: entrambi hanno languito nelle ultime cinque posizioni, come hanno fatto per gran parte della loro carriera in F1. Sebbene Schumacher abbia provocato una collisione con Latifi, questa non ha causato l'intervento della safety car come invece era accaduto quasi 12 mesi fa.

Sebastian Vettel ha dato l'addio a questo sport con una gara impressionante. Il tedesco è stato impegnato in numerosi sorpassi e ha guadagnato un punto per i suoi sforzi. Daniel Ricciardo ha avuto una gara più tranquilla, ma ha ottenuto lo stesso dei punti.

Il Gran Premio di Abu Dhabi

Nonostante le prove indicassero che i risultati sarebbero stati contrastanti, le tre grandi squadre hanno occupato le prime tre file della griglia di partenza. La Red Bull Racing ha fatto da apripista con Verstappen in pole position insieme a Perez. La Ferrari è partita dalla seconda fila e la Mercedes dalla terza. I primi 15 piloti sono partiti con gomme medie. Pierre Gasly è partito con le gomme morbide. Kevin Magnussen e Valtteri Bottas hanno optato per le gomme dure.

I piloti della Red Bull hanno difeso le prime due posizioni nel giro iniziale. Hamilton si è portato davanti a Sainz, prima di utilizzare una via di fuga dal circuito simile a quella utilizzata nel 2021 nel corso del primo giro, perché attaccato dal pilota della Ferrari. I commissari sportivi hanno deciso di non prendere ulteriori provvedimenti, ma hanno chiesto a Hamilton di restituire una posizione a Sainz. Un giro dopo, il sette volte campione del mondo ha recuperato legalmente la posizione. Russell è partito male e si è ritrovato dietro al suo amico Lando Norris.

Al terzo giro, Perez è uscito dalla zona DRS di Leclerc, terzo classificato, ma è rimasto a un secondo dal compagno di squadra che ha contribuito a trascinarlo via dal traffico. Sainz è riuscito a superare Hamilton che sembrava perdere drasticamente velocità a causa di problemi di potenza. La Mercedes ha detto a Russell che aveva il via libera per correre contro Hamilton e il pilota più giovane ha effettuato un sorpasso pulito al nono giro.

Ai box

Perez ha coperto un potenziale undercut della Ferrari al 16° giro. Questo ha aperto la finestra dei box, anche per Russell. La Mercedes lo ha rilasciato sulla traiettoria di Norris, causando un rilascio non sicuro e una penalità di cinque secondi. Verstappen è rientrato al 21° giro. Leclerc lo ha seguito un giro dopo, ma ha visto i piloti Red Bull passargli davanti. Con Leclerc che stava raggiungendo Perez, la Red Bull ha scelto di far rientrare il pilota messicano per un altro set di hard al 34° giro. La Ferrari non ha reagito e ha suggerito di passare a una sola sosta.

Mentre Verstappen si è portato in testa, Perez ha continuato a inseguire il gruppo per raggiungere Leclerc e conquistare il secondo posto nel Campionato del Mondo. In un'inversione di tendenza rispetto all'anno scorso, Hamilton si è difeso da Perez e ha attardato il messicano per qualche giro. Perez non è riuscito a colmare il divario abbastanza velocemente e ha perso la seconda posizione.