Verstappen alla Mercedes? Perché non è impossibile
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- Ludo van Denderen
Per anni si è ipotizzato, ma non si è mai concretizzato. Lewis Hamilton era un uomo destinato a rimanere in Mercedes fino al suo ritiro. Tuttavia, il britannico passerà alla Ferrari dopo la stagione in corso. Inaspettato? Molto. Comprensibile? Allo stesso modo. Parallelamente, Max Verstappen adesso si trova alla Red Bull Racing, la squadra con cui l'olandese sta riscuotendo un grande successo. Un addio anticipato agli austriaci sembra inimmaginabile da anni. Ma è ancora così?
Auto, Motor und Sport ne è certo: Max Verstappen è il candidato principale per ottenere il posto vacante accanto a George Russell alla Mercedes. Il fatto che Toto Wolff stia pensando a Verstappen come successore di Hamilton è del tutto comprensibile. Ogni team principal vuole avere il miglior pilota possibile sulla propria auto. Senza dubbio, al momento si tratta di Max Verstappen.
Verstappen non esclude una sua partenza
Un fattore di complicazione, tuttavia, è che Verstappen ha un contratto con la Red Bull fino al 2028. L'accordo è stato firmato dopo il suo primo titolo mondiale due stagioni fa. All'epoca, l'olandese diceva ancora di poter immaginare di concludere la sua carriera in F1 con la Red Bull Racing. Ma i tempi stanno cambiando. Dopo la morte del proprietario della Red Bull, Dietrich Mateschitz, la situazione all'interno del team non è più rosea e il caso del team principal Christian Horner è il punto più basso. E se Horner dovesse lasciare presto? Adrian Newey lo raggiungerà? Helmut Marko starebbe prendendo in considerazione il fatto che la squadra sta cadendo a pezzi.
Per quanto intelligente, Max Verstappen sta pubblicamente mantenendo il riserbo su tutto. Tuttavia, si stanno già diffondendo voci secondo cui il padre Jos Verstappen non esclude più una partenza. L'unica squadra che potrebbe essere un'opzione è la Mercedes. Certo, si tratta di una squadra con cui Max Verstappen si è scontrato più volte - dentro e fuori la pista - negli ultimi anni. Ma in Formula 1 le faide possono essere risolte in fretta, soprattutto se ciò va a vantaggio di entrambe le parti.
Schumacher ha preceduto Verstappen
Potrebbe sembrare impossibile che Verstappen si lasci alle spalle la Red Bull Racing in tempi brevi. Eppure, in passato, Michael Schumacher ha fatto qualcosa di simile. Negli anni '90 scelse di lasciare la Benetton e di tentare la fortuna in Ferrari. All'apparenza, fu una scelta straordinaria e la collaborazione non ebbe certo successo nei primi anni. Tuttavia, a lungo termine, Schumacher ha raccolto i frutti: è diventato campione per cinque volte con la Rossa.
Attualmente la Mercedes non è la squadra numero uno in Formula 1, ma tra meno di due anni è previsto un importante cambiamento delle regole. Nessuno si sorprenderà se la Mercedes dovesse tornare a essere la squadra da battere. D'altra parte, la Red Bull dovrà aspettare e vedere come andrà a finire il progetto con i suoi Red Bull Powertrains sviluppati in proprio. La storia della F1 insegna che ogni nuovo fornitore di motori deve affrontare problemi iniziali.
Le turbolenze all'interno e intorno alla Red Bull potrebbero essere un altro motivo per Verstappen di scegliere di andarsene. E chissà: Verstappen, con la sua forma attuale, non avrebbe certo la possibilità di vincere delle gare, o addirittura il titolo mondiale, con la W15 della Mercedes. Tuttavia, l'olandese potrebbe perdere un campionato del mondo nel 2026. Ma Verstappen giocherà anche a lungo termine, soprattutto con tutte le turbolenze e le incertezze che lo circondano.