Wolff non molla Verstappen, ma: "George e Kimi sono la scelta migliore".

Toto Wolff e la Mercedes hanno scelto Andrea Kimi Antonelli come sostituto di Lewis Hamilton per la stagione di Formula 1 2025. Antonelli ha appena compiuto 18 anni e ha un lungo futuro davanti a sé in Formula 1, e George Russell ha comunque solo 26 anni. Nonostante abbia tenuto aperta una porta per Max Verstappen, Wolff sostiene che la sua coppia per il 2025 è per il futuro, ma ha ammesso che la Mercedes è una "pentola a pressione".

Sabato mattina, la Mercedes ha confermato che Antonelli correrà per la Mercedes nel 2025 al fianco di Max Verstappen. Ma all'inizio della settimana, Wolff ha ammesso che continuerà a flirtare con Max Verstappen.

La prospettiva di un passaggio di Verstappen alla Mercedes è nata all'inizio del 2024. Il contratto di Verstappen con la Red Bull Racing è ancora valido fino al 2028, ma all'improvviso non era così certo che l'olandese avrebbe portato a termine il contratto. All'inizio dell'anno, le turbolenze sono iniziate con una lotta di potere interna e con l'accusa di comportamento inappropriato nei confronti di Christian Horner. Ne è seguito un litigio tra Horner e la famiglia Verstappen e Adrian Newey se n'è andato. Alla Mercedes hanno fiutato l'occasione e hanno cercato di attirare Verstappen in squadra.

Mercedes ha confermato a GPblog che un passaggio di Verstappen alla Mercedes nel 2025 non è più possibile. Questo ha messo fine a mesi di speculazioni su un possibile trasferimento del campione del mondo in carica, ma Wolff è intenzionato a mantenere aperti i canali di comunicazione.

Nell'annuncio, Mercedes non ha confermato la durata del contratto di Antonelli, ma se Wolff vuole provare a prendere Verstappen negli anni futuri, la pressione sarà sulla sua coppia di piloti. Wolff ha spiegato come vede il futuro in una conversazione con i media, tra cui GPblog.

"Questi due [Russell e Antonelli] sono il futuro. Sono stati e saranno piloti Mercedes. Pertanto, abbiamo contratti con George e Kimi che durano ancora a lungo. Sono molto complicati in termini di opzioni, ecc. Si tratta di una pentola a pressione. La Mercedes è sempre stata una pentola a pressione. Ma questo è il punto in cui ci troviamo oggi come squadra", ha detto Wolff.

"In passato abbiamo sempre avuto contratti molto brevi con tutti i piloti. Anche con Lewis [Hamilton] l'ultima volta era uno più uno. E questo è in un certo senso il modo in cui la squadra ha operato. Ma credo che la cosa più importante sia vedere come George e Kimi si ambienteranno. Non vedo perché non dare loro la fiducia e la sicurezza di andare avanti. Non avremmo scelto la formazione con questi due se non avessimo creduto al 100% che fossero la scelta migliore per la Mercedes", ha aggiunto Wolff.