Verstappen vince il GP d'Olanda ed eguaglia Sebastian Vettel

Neanche la forte pioggia ha impedito a Max Verstappen di vincere il Gran Premio d'Olanda e di allungare la sua striscia di vittorie a nove GP consecutivi. Il pilota della Red Bull ha eguagliato il record di vittorie stabilito da Sebastian Vettel nel 2013 ed è ora sulla buona strada per il suo terzo Campionato del Mondo. Nel frattempo, l'olandese ha mantenuto il suo record del 100% di piazzamenti in prima posizione nelle sessioni significative a Zandvoort da quando il circuito è tornato in calendario nel 2021.

La gara è stata caratterizzata da forti piogge all'inizio e alla fine, ma il team di strateghi della Red Bull le ha affrontate al meglio. Anche se Sergio Perez potrebbe e essersi sentito danneggiato quando era in testa e al suo compagno di squadra è stato permesso di fare un undercut quando è passato alle gomme da asciutto. Verso la fine è stata esposta una bandiera rossa a causa della forte pioggia. Dopo la ripartenza, Perez ha ricevuto una penalità di cinque secondi per eccesso di velocità nella pitlane.

Fernando Alonso ha cercato di preparare un attacco a Verstappen dopo la bandiera rossa, ma Verstappen ha gestito bene la posizione arrivando al traguardo da primo. Equipaggiato con gli aggiornamenti Aston Martin, lo spagnolo è salito sul podio. Pierre Gasly ha beneficiato di una rapida riflessione del muretto dei box della Alpine e ha scalato la classifica. Ha affrontato diverse battaglie in pista e ha guidato molto bene per mantenere la P4. Il francese ha poi beneficiato della penalità di cinque secondi di Perez per assicurarsi il secondo podio stagionale della Alpine.

È stata probabilmente una delle partenze più comiche di una gara di Formula 1 a memoria d'uomo. Tutti i piloti sono partiti con le gomme da asciutto, ma le intermedie erano già necessarie quando i piloti hanno raggiunto il terzo settore al primo giro. Questo ha creato il caos in pista e ai box, mentre alcuni piloti cambiavano le gomme e altri cercavano di sfidare le condizioni meteo. La situazione della gara è cambiata di nuovo quando Logan Sargeant è finito a muro facendo scattare la safety car al 17° giro.

Al 65° giro è scattata la bandiera rossa con Zhou contro le barriere e una pioggia molto forte. C'è stato un notevole ritardo prima che la gara ripartisse a sette giri dalla fine. La FIA ha optato per una partenza lanciata dopo due giri dietro la safety car.

La Mercedes ha perso moltissimo a causa della pioggia iniziale. George Russell, che secondo le previsioni sarebbe salito sul podio, è sceso dal 3° al 18° posto. Il suo compagno di squadra Lewis Hamilton è stato l'unico pilota a partire con le gomme medie, il che ha reso la sua sfida sul bagnato ancora più difficile. Russell si è ripreso in parte, ma poi è dovuto rientrare ai box con una foratura dopo la ripartenza con bandiera rossa. Anche la Ferrari ha avuto altri grattacapi: Charles Leclerc si è ritirato per un danno al fondo. I due compagni di squadra Hamilton e Carlos Sainz hanno lottato nelle fasi finali per la quinta posizione. Il pilota della Ferrari ha battuto il pilota della Mercedes.

I primi sei in griglia erano piloti di sei squadre diverse. Verstappen si è assicurato di partire in pole position grazie a una ottima sessione di qualifiche. Norris ha confermato l'impressionante forma della McLaren schierandosi in prima fila. Russell ha conquistato il terzo posto con un affondo a fine qualifiche, mentre Albon ha sorpreso tutti ottenendo il quarto tempo. Hamilton si è ritrovato a partire dalla 13esima posizione, mentre Leclerc è partito dalla nona. Il compagno di squadra di Verstappen, Perez, è partito dalla settima posizione. Kevin Magnussen ha cambiato la power unit ed è partito dalla corsia dei box. In condizioni di asciutto, tutti i piloti hanno scelto le gomme morbide tranne Hamilton, che è partito con le medie.

A differenza di Silverstone, Norris non ha superato Verstappen alla prima curva. Quando i piloti hanno raggiunto il terzo settore, ha iniziato a piovere. Alcuni piloti hanno deciso di rientrare ai box per montare le intermedie, tra cui Leclerc. La Ferrari non aveva le gomme pronte per il monegasco. Perez, che si è fermato ai box, era sette secondi più veloce del leader Verstappen e quindi anche l'olandese si è fermato. Russell, Norris e Albon hanno deciso di rimanere fuori quando hanno visto Perez passare in testa. Al quarto giro, quando la pioggia è cessata, aveva 14 secondi di vantaggio su Verstappen.

Verstappen ha superato Zhou Guanyu per il secondo posto e ha iniziato a ridurre il distacco da Perez. Piastri ha iniziato a migliorare improvvisamente con le gomme morbide, il che ha innescato una serie di pitstop per montare gomme da asciutto da parte della maggior parte dei piloti. Verstappen è stato il primo pilota Red Bull a rientrare ai box per le soft, mentre Leclerc ha dovuto cambiare l'ala anteriore. Perez è entrato al giro successivo permettendo all'olandese di fare un comodo undercut. Checo ha contestato la cosa via radio quasi subito.

Sargeant si è schiantato facendo scattare la safety car. Durante il periodo di safety car, Russell ha effettuato il pit stop per le gomme dure al 17° giro. Si trattava di un tentativo di correre fino alla fine del Gran Premio. La maggior parte dei piloti ha effettuato almeno due o tre pit-stop, mentre Albon non si era ancora fermato ed è rimasto all'8° posto. Verstappen ha resistito alla ripartenza dopo la safety car al 22° giro, mentre Perez ha dovuto guardare gli specchietti per evitare un attacco di Alonso. L'ordine non è cambiato in modo significativo.

L'attacco di Alonso a Perez è stato rovinato ai box al 50° giro. I meccanici dell'Aston Martin hanno effettuato una sosta lenta e di conseguenza ha perso posizioni. Il due volte campione del mondo è riuscito a tornare sul podio superando Sainz al 52° giro. Per tutta la gara è stato annunciato l'arrivo della pioggia, ma le voci sono aumentate di frequenza al 55° giro.

Le prime gocce hanno iniziato a cadere al 61° giro e Perez è stato il primo a rientrare ai box. A Verstappen è stato detto di rientrare ai box, ma l'olandese non ha effettuato il pit stop fino al giro successivo ed è rimasto in testa. Vari piloti, tra cui Perez e Hamilton, hanno iniziato a scivolare fuori pista alla prima curva. La direzione di gara ha deciso di esporre la bandiera rossa a sette giri dalla fine. La gara è ripartita dietro la safety car e Verstappen ha conquistato la vittoria.