Einduitslag Dakar Rally 2021: Peterhansel verbetert record, Coronel houdt eer hoog

De Dakar Rally, het startschot voor het motorsport-seizoen 2021, zit er alweer op. De tweede editie in de woestijn van Saoedi-Arabië kan als succes beschouwd worden. Helaas was er op de laatste dag wel een dode te betreuren bij de motoren, maar het ruige terrein en lastig te navigeren paden leverde vooral bij de motoren en de auto’s ook een zeer spannende wedstrijd op.

Bij de motoren werd de rally voor het tweede jaar op rij gewonnen door Honda. Kevin Benavides was uiteindelijk de snelste in een razen spannend gevecht. Meerdere favorieten vielen één voor één uit, maar toch stonden Benavides, Ricky Brabec en Sam Sunderland tot enkele dagen voor het einde binnen een minuut van elkaar.

Ook voor Nederlander Paul Spiering was het een enerverende rally. Hij redde het leven van een collega door hem midden in de woestijn te reanimeren en benaderde met een 26e plaats zijn klassering van vorig jaar. Ook Olaf Harmsen, de enige andere Nederlandse deelnemer, kwam veilig aan de finish.

Bij de auto’s was het gevecht om de overwinning misschien niet zo spannend als vorig jaar, maar de twee topfavorieten Peterhansel en Al-Attiyah hielden elkaar de hele rally in evenwicht. Geen van beiden kon zich een foutje of een lekke band veroorloven. Mede dankzij uitstekend navigeerwerk trok Peterhansel aan het langste eind en won zijn veertiende Dakar Rally.

Voor de Nederlanders was het geen goede rally. Bernard ten Brinke en Erik van Loon vielen beiden al in de eerste week uit. De gebroeders Coronel deden het een stuk beter. Met solide etappes vochten zij zich naar een 26e plaats, hun beste klassering ooit. En dat ondanks een ramzalige twaalfde etappe waarin bijna alles misging.

Ook bij de vrachtwagens geen groot Nederlands succes dit jaar. Gert Huzink en Maurik van den Heuvel werden getipt als top tien kandidaten, maar vielen beiden al vroeg in de rally uit. Martin van den Brink kwam dit keer wel aan de finish op een keurige achtste plaats, maar kon geen enkel moment een bedreiging vormen voor de Kamaz-brigade.