Massa over budgetcap-straf Red Bull: 'Weet niet of hen dit gaat benadelen'

Red Bull Racing en Ferrari waren in de eerste seizoenshelft ontzettend aan elkaar gewaagd, maar in de laatste maanden van het seizoen was de RB18 van Max Verstappen en Sergio Pérez vele malen sneller. De Oostenrijkse renstal ging met een grote voorsprong de winter in, maar de grote vraag is of zij deze voorsprong behouden hebben en of ze tijdens het seizoen de snelste formatie blijven. Felipe Massa vindt het nog lastig om daar wat zinnigs over te zeggen.

Massa werd door La Gazzetta dello Sport gevraagd of Red Bull voor 2023 de favoriet is. "Ze eindigden vorig seizoen met een auto die ver voor lag op de concurrentie en ze blijven het sterkste team. Het is moeilijk te zeggen of de sanctie voor de overschrijding van het begrotingsplafond hen zal benadelen."

De Braziliaan weet dat Ferrari het vooral bij zichzelf zal moeten zoeken, als men het gat naar de formatie uit Milton Keynes wil dichten. "Ze kenden een geweldige start in 2022 en raakten vervolgens de weg kwijt door betrouwbaarheidsproblemen, fouten in de strategie en enkele rijdersfouten. Maar hoe dan ook, ze konden niet tippen aan het ontwikkelingstempo van Red Bull, dus de titel zouden ze alsnog niet gewonnen hebben. Om te winnen moet je perfect zijn", stelt hij.

Binotto vervangen door Vasseur

Mattia Binotto was er verantwoordelijk voor dat Ferrari van 2021 naar 2022 een enorm grote stap wist te zetten. De SF21 was een veel competitievere wagen dan de twee seizoenen ervoor, maar het was niet genoeg voor Binotto om zijn baan te behouden. De Italiaan, die al meer dan twintig jaar in dienst was van Ferrari, werd geslachtofferd.

Of dat juist was? "Ik ken Mattia al sinds ik testrijder was bij Ferrari en ik beschouw hem als een zeer goede ingenieur, die veel voor het team heeft gedaan, eerst als technisch directeur en daarna als teambaas", zegt Massa. "Maar er waren veel fouten vorig jaar en misschien ook een probleem met de relaties met het topmanagement en John Elkann. Iemand moest de prijs ervoor betalen, ook al was Binotto niet de enige schuldige."