Vermeulen ziet energiepeil Verstappen afnemen: 'Niet alleen bij hem'

Met 22 Grands Prix kan met recht gesproken worden van een lange F1-kalender. Ook Max Verstappen merkt dat het drukke programma zijn tol begint te eisen, zo vertelt diens manager Raymond Vermeulen. Dat Las Vegas juist zo laat in het seizoen gepland is, vindt de drievoudig wereldkampioen maar niks.

In Las Vegas is het negen uur eerder dan in Nederland. Volgende week wordt er alweer geracet door de Formule 1 in Abu Dhabi, waar het dan weer drie uur later is dan bij ons. Een uitdaging voor de coureurs, want tijd om te rusten en bij te komen is bijna niet. Er zijn - zeker in Las Vegas - ontzettend veel marketingactiviteiten waar de rijders ook verwacht worden.

,,Ik merk dat de batterij van Max bijna leeg is", doet Vermeulen uit de doeken bij De Telegraaf. "Niet alleen bij hem, maar bij veel mensen in het team. Het reizen en het tijdsverschil hakt er natuurlijk wel in."

Verstappen houdt niet van de 'show'

Verstappen is in de Formule 1 om te racen en alles waar niet of weinig mee te maken heeft, vindt hij niet leuk. Dat hij voorafgaand aan het Grand Prix-weekend een podium op werd getild en samen met teamgenoot Sergio Perez moest gaan zwaaien naar fans ging er bij de 26-jarige coureur niet in. Verstappen voelde zichzelf een clown.

"Max is puur, staat dicht bij zichzelf en zegt wat hij denkt. Ik denk dat we het juist moeten koesteren, dat iemand van zijn statuur zoiets uitspreekt. Dit zijn nog steeds allemaal coureurs en geen acteurs. Max voelt zich bij dit soort dingen gewoon heel ongemakkelijk. Ik denk dat ook dat heel veel mensen, misschien niet iedereen, zijn nuchterheid waarderen", aldus manager Vermeulen.