Verstappen heeft slecht nieuws: ‘Waarschijnlijk straf na noodzakelijke motorwissel’

Een Grand Prix winnen lukte Verstappen al maanden niet meer, maar toch leidt de coureur van Red Bull Racing in de stand om de wereldtitel nog steeds comfortabel. Met 57 punten voorsprong op Lando Norris en vijf race-weekenden te gaan, ziet het er naar uit dat de Nederlander op weg is naar zijn vierde wereldtitel in de Formule 1. Al houdt Verstappen nog steeds een slag om de arm, mede vanwege slecht nieuws over zijn Honda-motor.

Het verhaal is bekend: Ondanks een McLaren die doorgaans sneller is dan de RB20 van Verstappen, is het Norris niet gelukt om echt dichtbij Verstappen te komen in de WK-stand. In de Amerikaanse Grand Prix in Austin is het verschil zelfs weer opgelopen, in het voordeel van de Nederlander. De snelle rekenaar ziet waarschijnlijk ook dat Verstappen in Las Vegas een logische kans heeft om zich definitief te verzekeren van de titel, tenminste als hij na die race minimaal zestig punten voorsprong heeft op Norris.

Verstappen zelf wil daar niet op vooruitlopen. In gesprek met de Nederlandse media in Mexico-Stad beaamde hij dat veel mensen denken dat in Las Vegas een feest gevierd kan worden. “Maar ik zeg dan tegen die mensen: ’doe het maar even’,” citeert Dagblad de Limburger Verstappen, die vooral wijst op een heikel punt: Zijn motor.

Verstappen houdt rekening met motorwissel

In Mexico kwam er vrijdag een probleem aan het licht met zijn Honda-power unit. Als gevolg besloot Red Bull de motor te vervangen met een andere motor, die Verstappen in zijn pool had. Of hij daarmee het seizoen uit kan rijden? Met hierna nog vier race-weekenden te gaan, zou het zomaar kunnen dat er nog een nieuwe motor gebruikt gaat worden, stelde de regerend kampioen. “De kans is groot dat we ook nog een motorenwissel moeten doen”, bevestigde de Nederlander. Als dat gebeurt, dan levert dit Verstappen een gridstraf van vijf plekken op.