Waarom het Formule 1-seizoen van 2024 zoveel goeds belooft voor 2025

Het Formule 1-seizoen van 2024 liet vooral in het tweede deel zien hoe dicht het veld bij elkaar is gekomen. Dat belooft veel goeds voor 2025, als de reglementen precies hetzelfde blijven en teams zich ook zullen richten op de wagens voor 2026.

In 2025 breekt het laatste jaar aan van de huidige technische reglementen. In 2026 gaat alles op de schop met nieuwe reglementen voor de wagens en de motoren. De huidige reglementen liggen al langer vast. De motoren mogen al een paar jaar niet meer ontwikkeld worden, en de wagens zitten ook tegen het plafond aan omdat de regels al hetzelfde zijn sinds 2022.

Dat het veld steeds dichterbij elkaar komt, werd ook duidelijk in 2024. Max Verstappen won voor de vierde keer op rij de wereldtitel, maar makkelijk ging dat dit keer allerminst. Waar Red Bull Racing de eerste vijf Grands Prix nog dominant leek, kantelde het beeld compleet vanaf de Grand Prix van Miami en deden McLaren, Ferrari en soms ook Mercedes serieus mee om de overwinning.

Het is ook terug te zien in de punten die in die periode zijn opgebouwd. Na de Grand Prix van China, de race voor Miami, staan Verstappen en Sergio Perez op 1 en 2 in het wereldkampioenschap. Daarachter volgden de Ferrari’s, dan de McLarens en dan de coureurs van Mercedes. In mum van tijd sloeg het om en scoorden opeens de andere coureurs veel punten.

In de zomerstop was het beeld namelijk gedraaid. Verstappen stond nog aan de leiding, net als Red Bull Racing. In de tien Grands Prix vanaf Miami had Verstappen met 167 punten ook de meeste punten gescoord, maar dit keer zaten Lando Norris (141) en Lewis Hamilton (131) in de buurt.

De terugval bij Red Bull was toen al te zien aan Perez, die vanaf Miami nog maar 46 punten scoorde en kelderde in het klassement. Dat zorgde er ook voor dat Red Bull als team terrein verloor bij de constructeurs. Red Bull scoorde 213 punten, tegenover de 270 van McLaren en de 214 van Ferrari. Perez bleef echter aan bij Red Bull, in de hoop dat zijn goede races nog moesten komen.

Die goede races kwam er echter niet na de zomerstop. Perez scoorde nog maar 21 punten en kwam zo tot een teleurstellende achtste plek bij de coureurs. Het kostte hem zijn zitje in de Formule 1 voor 2025, en Red Bull Racing de titel bij de constructeurs. Met 181 punten na de winterstop scoorde Red Bull namelijk de minste punten van de vier topteams.

De derde plek en slechtste score sinds de winterstop van de topteams kwam niet door Max Verstappen. Hoewel Verstappen in de tweede seizoenshelft ook worstelde om aan de leiding te blijven, bleef Max wel punten scoren. Sinds de Grand Prix van Miami scoorde niemand zoveel punten als Max en sinds de zomerstop waren alleen Leclerc en Norris met respectievelijk 19 en 15 punten iets ingelopen op Verstappen.

Dat het in de tweede seizoenshelft zo dichtbij elkaar zat, belooft natuurlijk veel goeds voor 2025. De teams lijken zo goed als uitontwikkeld onder de huidige reglementen, en geven dat ook meermaals zelf toe. De kans dat er nu nog een team met een grote verrassing komt in 2025, lijkt dan ook bijzonder klein. De verwachting is eerder dat de huidige trend wordt voortgezet, en dat teams vanaf 1 januari 2025 ook veel tijd gaan besteden aan de wagen voor 2026. Goed nieuws dus voor de neutrale kijker in 2025!