Andretti over terugval Red Bull: ‘Op dat moment begon het allemaal mis te gaan’

Door de wijze waarop Red Bull Racing begon aan het Formule 1-seizoen van 2024, leek het team van Max Verstappen onderweg naar weer een dominant jaar. Enkele maanden later kreeg de Oostenrijkse renstal het echter moeilijk. Die terugval begon rond het moment waarop Adrian Newey zijn vertrek aankondigde. Toeval of niet - racelegende Mario Andretti is van mening dat de meesterontwerper nooit de waardering heeft gekregen die hij verdiende.

In een exclusief interview met GPblog bespreekt Andretti de terugval van Red Bull, dat vorig jaar nog het meest dominante F1-seizoen kende dat de sport ooit heeft gezien. “Ik ga iets zeggen waarvan ik het gevoel heb… Of het nou toeval is of niet, maar op het moment dat Adrian Newey afstand nam van het team, begon het mis te gaan”, zegt de wereldkampioen van 1978.

“Naar mijn mening kreeg hij nooit de waardering voor zijn vermogen om echt magische dingen te doen in de Formule 1”, vervolgt Andretti. “Ik ben natuurlijk een groot fan van Adrian Newey omdat ik al met hem werkte aan het begin van zijn carrière. Ik heb nog nooit met iemand gewerkt waarvan ik het gevoel had dat hij me op elk moment begreep. Zijn capaciteiten zijn ongelooflijk.”

Als Newey eenmaal de deur achter zich heeft dichtgetrokken bij Red Bull, gaat hij een nieuw avontuur aan bij Aston Martin. Dat maakte het team van Lawrence Stroll bekend middels een grootse aankondiging vanaf het hoofdkwartier in Silverstone. De 65-jarige Brit gaat aan de slag als managing technical partner en wordt tevens aandeelhouder - en dus mede-eigenaar - van het team.

“Aston Martin zal heel, heel gelukkig zijn om hem in het team te hebben. Je zou je kunnen afvragen: hoe kon dit zo snel gebeuren? Maar het is gebeurd en het wordt steeds erger. Christian Horner, misschien had je hem meer waardering moeten geven”, stelt de 84-jarige Amerikaan.

Het team van Fernando Alonso en Lance Stroll noemt zichzelf ‘het F1-team van de toekomst’. Er is flink geïnvesteerd in een sterk technisch team en aangedreven door Honda-motoren vanaf 2026 hoopt de Britse renstal uit te groeien tot een topteam. Andretti ziet niet waarom het team daar niet in zou slagen: “Nou, waarom niet? De mogelijkheden zijn er. Het is een solide team dat geweldige faciliteiten heeft. Ze zijn goed voorbereid op de toekomst. Dus ja, absoluut. Dat zou kunnen gebeuren.”