In de serie achter de schermen bij de F1 lichten we een persoon uit die niet veel op de voorgrond te zien is, maar wel veel voor de Formule 1 betekend. Deze keer bespreken we sir Patrick Head, medeoprichter van Williams F1 Team.
Voor de Formule 1
Patrick Head werd op 5 juni 1946 geboren in Groot-Brittannië. Racen werd er bij Head met de paplepel ingegoten, want zijn vader racete met Jaguar sportauto’s. Head studeerde af in Mechanical Engineering en begon direct met een baan bij chassisfabrikant Lola. Head hield dit niet lang vol en richtte zich tijdelijk op het bouwen van boten.
Frank Williams
Door Frank Williams werd Head echter teruggelokt naar de racerij. Head sloot zich aan bij het nieuwe team van Williams, dat in 1977 zijn intreden deed in de Formule 1. De eerste auto was niet slecht, ondanks het gebrek aan geld bij het team.
In het tweede seizoen wist Williams 11 punten te scoren, het team werd negende in het constructeurskampioenschap. In 1979 kwam het team met een auto ontworpen door Head voor het eerst op het podium terecht. Ook wisten ze hun eerste Grand Prix overwinningen te behalen.
De grote successen
In de jaren 80 werd Williams pas echt succesvol. De auto’s die Head ontwierp in deze jaren wonnen race na race en meerdere titels. Zelfs toen Head gedwongen de controle van het team moest overnemen door een verkeersongeluk van Frank Williams wist het team beide titels binnen te slepen.
Vanaf 1990 gingen Williams en Head vrolijk door met wat zij al jaren deden: het winnen van titels. Dit keer deden zij dat wel samen met Adrian Newey, die tot 1996 werkte voor het team, waarna McLaren hem wegkaapte. De laatste titel van Williams kwam in 1997.
Stap terug
Nadat Newey was vertrokken kwam Williams steeds slechter uit de verf. In 2004 stapte Head over naar de functie van Director of Engineering. In 2004 kwam de laatste raceoverwinning voor Williams, tot Pastor Maldonado de wereld in shock bracht door de Spaanse GP te winnen in 2012.
In 2012 nam Head ook ontslag bij Williams. In 2015 ontving Head een Ridderschap voor zijn diensten in de autosport. In 2019 keerde Head weer terug bij Williams in een adviserende rol.
Sorry dat ik het zeg maar voor mij is hij de man verantwoordelijk voor de aangepaste (dunner gemaakte) stuurstang in Senna's wagen voor Imola in mei '94. Cockpit was veel te smal om fatsoenlijk de auto te kunnen besturen dus aanpassingen aan die stang om iets meer ruimte te maken.
Een briljante man... En blijkbaar de enige die door Sir Frank geduld werd. Eht was Sir Patrick die voor de technische hoogstandjes en titels zorgde... Niet Sir Frank.
Williams moet die mensen natuurlijk wel aantrekken en ervoor zorgen dat er een team van mensen komt te staan die samen een kampioenswaardige auto kunnen maken. Head was maar een onderdeel in het hele verhaal.
Dan ken je je geschiedenis niet. Head was niet zomaar een medewerker. En juist hij was verantwoordelijk voor het aantrekken van de juiste technische mensen.
Ik zeg niet dat hij zomaar een medewerker was. Ik zeg dat hij het niet in zijn eentje deed en dat het overliggende beleid ook succesvol moest zijn als voorwaarde voor succes. En dat beleid was Frank toch echt verantwoordelijk voor. Je kan de beste technische staf hebben, maar als die de middelen niet hebben om hun werk goed te kunnen doen en niet goed samen kunnen werken, geen geld hebben, geen overige onderdelen van de infrastructuur voor elkaar was om te exploiteren, komen die mensen ook niet ver.
Populair nieuws
GPblog maakt een snelle overstap – en werkt aan verbetering
Kan Verstappen weer profiteren van een regenrace in Japan?
Mercedes doorbreekt avondklok voorafgaand aan de Grand Prix van Japan
