F1 looft België: 'Grote stappen gezet met de infrastructuur'

De Formule 1 heeft aangekondigd dat de Belgische Grand Prix tot en met 2025 op de kalender blijft staan. Het circuit van Spa-Francorchamps heeft een rijke geschiedenis in de F1. Er zijn 56 Grands Prix verreden sinds de eerste race in 1950, en het is met 7,004 kilometer het langste circuit op de huidige Formule 1-kalender.

De afgelopen jaren is de infrastructuur rond het circuit aanzienlijk verder ontwikkeld, met onder andere een capaciteitsverhoging van 10.000 plaatsen door de toevoeging van twee nieuwe tribunes langs de baan. Verder zijn er nieuwe venues gekomen voor entertainment voor de Formule 1-fans, met onder meer plaats voor muziekconcerten. De Belgische Grand Prix van dit jaar trok over het hele weekend maar liefst 380.000 bezoekers, een stijging van 20.000 ten opzichte van 2022. Het circuit is geliefd bij coureurs, publiek, en de televisiekijkers thuis.

Domenicali is tevreden

Stefano Domenicali, President en CEO van de Formule 1, laat weten heel tevreden te zijn met de nieuwe deal met de Belgen: "Spa staat synoniem voor het feit dat de Formule 1 een van de circuits was in ons eerste seizoen ooit en is zeer geliefd bij zowel fans als coureurs, dus ik ben verheugd om onze relatie met hen te verlengen tot 2025."

Volgens Domenicali heeft het circuit veel positieve veranderingen doorgevoerd, en is er sprake van sterke steun door de lokale overheid: “De promotor heeft de afgelopen jaren grote stappen gezet om de fan ervaring en infrastructuur te verbeteren, en er wordt hard gewerkt tussen alle belanghebbenden met een duidelijke focus op het leveren van veilige en opwindende races. Ik wil de promotor en de regering van Wallonië voor hun voortdurende steun."

Willy Borsus, vice-president en minister van Economie van Wallonië, waar het circuit ligt, is trots op de nieuwe overeenkomst: “We zijn trots en tevreden om aan te kondigen dat de Formule 1 Grand Prix in 2025 in Wallonië zal plaatsvinden. Onze regio zal opnieuw stijgen naar de top van de internationale scène, dankzij de hoogwaardige evenementen en de legendarische sportinfrastructuur.”

Prestige en economische impact

Volgens Borsus genereert de Grand Prix aanzienlijke economische groei voor Wallonië, en in bredere zin voor België. Daarnaast is het evenement volgens de vice-president goed voor het prestige van de regio en het land.

“Naast het prestige wil ik de aanzienlijke economische impact benadrukken die dit evenement voor Wallonië en België met zich meebrengt. Volgens een studie uitgevoerd in 2021 genereerde de Grand Prix positieve inkomsten van € 41,8 miljoen voor onze regio, na aftrek van de overheidsfinanciering, die gestaag afneemt. Deze cijfers vormen een solide indicatie van de financiële impact, en de positieve vooruitzichten betekenen dat we dit jaar nog positievere resultaten kunnen verwachten. De Formule 1 Grand Prix belichaamt dus zowel een symbolisch moment in de autosport als een krachtige motor van economische groei voor onze regio.”