'Mercedes kan het niet zo lang afhouden als ze zouden willen'

Red Bull Racing kwam afgelopen week met het nieuws naar buiten dat het Ben Hodgkinson aanstelt als technisch directeur van Red Bull Powertrains. Het nieuws kwam bij concurrent Mercedes, waar hij al twee decennia onderdeel van uitmaakte, hard aan. Helmut Marko vindt echter dat Red Bull juist heeft gehandeld.

Hodgkinson beschikt nog over een doorlopend contract, waardoor het de vraag is wanneer hij officieel bij zijn nieuwe team van start gaat. Daarom stelt Mercedes momenteel alles in het werk om Red Bull tegen te werken. De adviseur van Red Bull verwacht echter dat de daadwerkelijke overstap niet lang gaat duren. "Mercedes doet er nu alles aan om zijn termijn bij ons zo lang mogelijk uit te stellen, maar ze kunnen het niet zo lang afhouden als ze zouden willen”, vertelt hij aan F1-insider.

Marko is van mening dat Hodgkinson zelf de beslissing nam om naar Red Bull te gaan. "Doorslaggevend is dat we hem niet weg hebben hoeven kapen, hij kwam zelf naar ons toe”, stelt hij. "Hij is overigens niet de enige die geïnteresseerd is in een mogelijke samenwerkingen. Andere werknemers, waarvan ik de namen nog niet kan noemen, hebben eveneens interesse getoond."

Strijd tussen Verstappen en Hamilton

De overstap is dit seizoen extra gevoelig gezien de strijd tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen. Beide coureurs staan op slechts een punt van elkaar op de WK-ranglijst en lijken dit seizoen uit te maken wie na 23 races bovenaan de stand staat. Komend weekend staat de GP van Portugal op het programma.