Vervult Drugovich droom Brazilianen? ‘Ze snakken naar een F1-coureur’

Sneller dan verwacht lijkt Felipe Drugovich zijn debuut te maken in de Formule 1. Als Lance Stroll over een week niet voldoende hersteld is van zijn fietsongeluk, dan is de kampioen van de Formule 2 zijn vervanger. Eindelijk zou dan weer een Braziliaan in de koningsklasse van autosport actief zijn.

Het verhaal van Felipe Drugovich is bijzonder: drie seizoenen reed hij in de F2, waarvan de eerste twee niet meer waren dan veldvulling. Pas in zijn laatste jaar, in dienst van het Nederlandse MP Motorsport, kwam Drugovich helemaal los. Met afstand pakte hij de titel in de klasse net onder de Formule 1. Opmerkelijk genoeg had hij al die tijd géén contract met een F1-team, iets wat veel van zijn talentvolle collega’s wel hebben.

Verschillende mogelijkheden

Het bleek geen gemis. Drugovich had zo zijn handen vrij om te kiezen uit verschillende opties, in plaats van op voorhand vast te zitten aan een reserve-deal bij pak ‘m beet Ferrari of Mercedes. Uiteindelijk was het Aston Martin dat Drugovich contracteerde, het team waarvoor hij vanwege de blessure van Stroll tijdens de wintertests direct in actie mocht komen. Mogelijk lonkt nu zelfs zijn Grand Prix-debuut.

MP Motorsport, zijn voormalige werkgever, denkt dat Drugovich klaar is voor de stap hogerop. “Felipe is een hele rustige jongen, onopvallend. Misschien heeft hij niet de uitstraling van een playboy, om het zo te zeggen”, zo zegt Henk de Jong, eigenaar van het F2-team, tegen GPblog. “Maar als coureur is het zeker een goede jongen. Vooral technisch, hij is heel goed met zijn banden. Kijk naar Max (Verstappen), in de Formule 1 is bandenmanagement enorm belangrijk.” Teammanager Dorsman vult aan: “Hij is kampioen geworden met 100 punten voorsprong op de nummer twee. Honderd punten!”

In vervoering

Mocht Drugovich in Bahrein aan de start verschijnen, dan brengt hij ongetwijfeld een hoop Brazilianen in vervoering. “Ze snakken naar een Formule 1-coureur” vertelt Dorsman. “Brazilianen lopen met hem weg. Op sociale media reageren ze enorm enthousiast. Felipe heeft een gigantische fanbase daar. Mooi om te zien.” Henk de Jong zegt: “Brazilië is een groot land, met grote sponsoren. Ik denk dat hij blij mag zijn een Braziliaans paspoort te hebben.”