Ocon: 'Verstappen is een glanzende vertegenwoordiger van mijn generatie'

Esteban Ocon hoopt ooit de strijd met Max Verstappen aan te gaan voor de wereldtitel in de Formule 1. Het afgelopen jaar ging hem uitstekend af bij Alpine, maar de Fransman beseft dat er meer voor nodig is om voor de titel te kunnen gaan.

Ocon wil met Verstappen strijden om F1-titel

Ocon en Verstappen wedijverden al eerder met elkaar in de Formule 3, maar de paden van beide coureurs naar F1 verliepen anders. Uiteindelijk kwamen ze elkaar opnieuw tegen in de Grand Prix van Brazilië in 2018, een aanvaring die Verstappen de overwinning kostte. Dat incident ligt ver achter ze. “We gaan nu prima met elkaar om en hebben veel respect voor elkaar”, zegt de Alpine-coureur in gesprek met de NOS.

Het succes van Verstappen kwam niet als een verrassing voor Ocon. “Hij is nu eenmaal een supertalent. Max is altijd en overal competitief, dat is al jaren zo. Ik weet het al sinds mijn jeugd. Al sinds het karten domineert hij kampioenschappen. Daarna was hij snel in elke auto waarin hij zat”, klinken de lovende woorden van de 26-jarige Fransman.

Hij noemt de beide wereldtitels van zijn oude rivaal dan ook ‘dikverdiend’. “Vorig jaar vond ik dat al en dit jaar zet hij een topseizoen neer. Ik ben trots dat een coureur waarmee ik opgroeide zich zo ontpopt. Max is een glanzende vertegenwoordiger van mijn generatie. Hij is een van de groten van deze sport”, gaat Ocon verder.

In de toekomst hoopt Ocon opnieuw met Verstappen om de titel te vechten, maar dan in de koningsklasse van de autosport. Hij beseft echter wel dat hij daar dan ook het materiaal voor nodig heeft. Toch is hij ervan overtuigd dat het in de toekomst mogelijk is en hij hoopt dat Alpine het gat naar Red Bull Racing de komende jaren kan overbruggen.