Piastri waarschuwt voor te volle kalender: ‘Moeten niet overdrijven’

De Formule 1 is bijna toe aan de zomerstop. Een maand lang hebben de coureurs en de teams tijd om de batterij weer op te laden. Dit jaar zijn er uiteindelijk 22 Grands Prix (vanwege de annulering van GP’s China en Imola), in 2024 is de kalender bomvol. Dat wordt een flinke belasting, niet in de laatste plaats voor de families van iedereen werkzaam in de Formule 1.

Oscar Piastri is pas 22 jaar en bezig aan zijn eerste jaar in de Formule 1. De coureur van McLaren noemt de kalender voor ’24 ‘zwaar’. “Als sport moeten we verstandig zijn”, vertelt Piastri aan onder andere GPblog. “Ik geniet zoveel mogelijk van racen, maar er zijn duizenden mensen die dit als werk doen en al veel tijd zonder hun familie doorbrengen. Dat zal meer worden. Dus ja, laten we verstandig zijn en de kalender verder niet te veel uitbreiden.”

McLaren's Piastri begrijpt complexiteit F1-kalender

Piastri doet een kleine rekensom: “Als we 24 races hebben, dan is er gemiddeld om het weekeinde eentje. Sommige van de triple headers volgend jaar zijn een uitdaging, vooral Vegas, Qatar, Abu Dhabi. Maar ja, ik denk dat we gewoon slim moeten zijn. Ik denk dat alle teams manieren vinden om mensen duurzaam te managen. Maar met het kostenplafond en al dat soort dingen, is het lastig om mensen even rust te geven. Ik vind het geweldig om naar deze nieuwe plaatsen te gaan en onze sport te presenteren, maar ik denk dat we moeten oppassen dat we het niet overdrijven.”

Naast de vaste zomerstop zijn er na Singapore drie weken vrijaf. Mogelijk dat de FIA als tegenargument inbrengt dat er dus tweemaal in het seizoen een pauze is, waardoor de werklast wordt verminderd. “Ja, ik denk dat waarschijnlijk goed is om dergelijke pauzes in een seizoen in te passen. Maar aan de andere kant: we starten eerder en eindigen later. Dus de vrije tijd rond Kerstmis is waarschijnlijk een beetje korter. Het is dus een beetje van hier wat weghalen en het verderop weer zetten.”

Daarom denkt Piastri eerder aan de volgende oplossing: “Ik denk dat het voor de meeste mensen fijn is als ze na de triple headers en vooral de flyaways, twee of drie weekenden vrijaf hebben in plaats van slechts één. Maar ja, ik denk niet dat we echt op het punt moeten komen dat we eind januari testen hebben en pas een week voor Kerstmis finishen, ook al hebben we pauzes tussen de races.”