Perez over mogelijke teamorders bij Red Bull: "Verwacht volledige steun"

Sergio Perez stond in 2022 met tranen in zijn ogen op de hoogste trede van het podium in Monaco. De Mexicaan pakte toen zijn eerste overwinning op de nauwe straten van de Prinsendom. Een kunststukje dat hij dit weekeinde wil herhalen, zeker na zijn tweede plek in Miami. Teamgenoot én concurrent Max Verstappen liep in Amerika uit in het kampioenschap en Perez moet in Monaco bijblijven.

Op de vraag hoe belangrijk het is dat hij voor Verstappen eindigt zondag, antwoordt Perez in de persconferentie: "Het is zeker belangrijk. Ik wil niet dat hij dat gat in punten vergroot. Uiteraard is elk weekend een nieuwe kans om de afstand te verkleinen." Na vijf GP's heeft zijn Nederlandse teamgenoot veertien WK-punten meer verzameld.

Het is nog vroeg in het kampioenschap en de 33-jarige routinier verwacht dan ook geen teamorders. "Nou, ik heb al twee races gewonnen, dus het ligt nog open en ik ga ervan uit dat ik de volledige steun van het team krijg. Zolang ik blijf presteren, weekend na weekend, verwacht ik volledige steun", herhaalt hij. Helmut Marko en Christian Horner liet in de voorbije weken meermaals weten dat van teamorders voorlopig nog geen sprake gaat zijn.

Niet álleen vechten met Max

Het doel is dus voor Verstappen eindigen, maar voor Verstappen eindigen hoeft in Monaco niet per se een zege te betekenen. Perez verwacht de nodige concurrentie van de andere teams, meer dan in de eerste maanden van het 2023-seizoen. "Ik denk dat Fernando en de Ferrari's ook sterk zullen zijn. Ze waren in Baku en over één ronde snel, dus ze zullen sterk zijn. En ook Mercedes kan meedoen.'