Marko blij met tweede man naast Verstappen: "Ongelofelijk loyaal"

Dat gegeven brengt Verstappen en Dr. Helmut Marko op een gesprek over de nummer twee binnen het team. Volgens de Nederlander heeft Perez voor een groot deel bijgedragen aan de overwinning in Abu Dhabi en daardoor ook aan de verovering van de titel. In gesprek met ServusTV benadrukt de Red Bull Racing-coureur dat Mercedes geen vrije stop had tijdens de safety car vanwege het werk van Perez.

Karakter van Perez maakt verschil

Marko ondersteunt de uitspraken van de F1-kampioen. Het karakter van Perez past goed binnen het team: “Hij is ongelofelijk loyaal en een teamspeler. Natuurlijk hebben we bepaalde scenario’s met hem doorgenomen; hij levert zonder te morren, protesteren of vragen te stellen.” Marko zegt dat Perez op een eerlijke manier acht seconden afnam van Hamilton in twee ronden. 

De nadruk ligt voor Marko op ‘een eerlijke manier’. De Oostenrijker had wel verwacht dat Hamilton de verdedigende acties van Perez gevaarlijk zou noemen, maar hij concludeert: “Perez had gewoon meer downforce, dus was hij een stuk sneller in de derde sector.” In 2021 lukte het Perez verder nauwelijks om in de buurt te komen van zijn teamgenoot. Verstappen scoorde meer dan het dubbele aantal punten en stond tien keer vaker op de bovenste trede van het podium; een ideale teamgenoot voor het winnen van de coureurstitel.