Algemeen
Lunchupdate | Perez productiefste coureur, eerste relletje een feit
Charles Leclerc is het snelst rondgegaan op het Bahrein International Circuit donderdagochtend tijdens de vierde testdag van het nog prille F1-seizoen. De Ferrari-coureur was een stuk sneller dan de concurrentie, maar nog altijd geldt dat de tijden die gereden worden op dit moment niet zoveel zeggen. Sergio Perez was de man met de meeste kilometers achter zijn naam na vier uur testen.
De eerste dag van de tweede testweek wordt in tegenstelling tot anderhalve week geleden wel uitgezonden op televisie. Viaplay kwam donderdagochtend met de primeur dat het commentaar tijdens het testen in de ochtend gegeven wordt Allard Kalff en Sebastiaan Bleekemolen. Dit zal de rest van het seizoen ook zo zijn tijdens de eerste vrije trainingen en alle Formule 2-sessies.
De verwachting was dat Mercedes met een zeer grote update voor de dag zou komen en dat bleek ook zo te zijn. De W13 van de Duitse formatie beschikt over een zeer radicaal design waarbij de bolide eigenlijk niet eens side pods heeft. Alle ogen waren het eerste uur van de ochtend dan ook gericht op de wagen van Lewis Hamilton.
Eerste relletje een feit
Christian Horner was er als de kippen bij om iets te vinden van het chassis van Mercedes. De Britse topman liet in een interview weten dat sommige onderdelen bij de rivaal uit Brackley niet helemaal volgens de regels zijn en misschien wel illegaal zijn. Die opmerkingen vielen niet in goede aarden bij Mercedes. Bij monde van Toto Wolff sprak het team zijn ongenoegen uit.
Een half uurtje later liet een woordvoerder van Red Bull plots weten dat de quotes van Horner incorrect zijn en dat de teambaas helemaal geen interview gegeven heeft. Auto Motor und Sport counterde echter door te zeggen dat Horner wél gesproken heeft over de W13. Later paste Red Bull haar statement aan.
De nieuwe wagen van Hamilton en George Russell mag er dan indrukwekkend uitzien, er moeten nog wel heel wat plooien worden gladgestreken. Op het circuit van Bahrein vertoonde de W13 opvallend veel tekenen van porpoising, iets wat we in Barcelona ook al veelvuldig zagen bij de F1-wagens. Mercedes is overigens niet het enige team dat nog worstelt met een stuiterende bolide.
Geen Haas F1 in actie
De ochtendsessie blijft verder gevrijwaard van lange onderbrekingen vanwege rode vlaggen. Guanyu Zhou viel in zijn Alfa Romeo even stil aan het begin van de pitstraat, maar dat bleek verder geen ernstig probleem te zijn. Verder werd er getest met een virtual safety car tien minuten voor het vallen van de vlag.
Wat natuurlijk wel opvallend is, is dat Pietro Fittipaldi en Haas F1 niet in actie kwamen. De vracht was vertraagd, waardoor de eerste vier uur testen voor hen verloren ging. Een flinke tegenvaller voor de Amerikaanse formatie van Guenther Steiner, want in Barcelona werden ook niet al te veel kilometers afgelegd. Mogelijk kan men ook in de middag niet in actie komen en daarom hebben ze naar verluidt aan de FIA gevraagd of ze de gemiste dag van vandaag op zondag mogen inhalen.
Red Bull productiefst, Ferrari het snelst
Perez was bij het ingaan van de lunch de man met de meeste ronden. De Mexicaanse routinier kwam tot een totaal van 69 ronden. Daarmee reed hij zes ronden meer dan Charles Leclerc. Hamilton kwam tot 61 ronden.
De Ferrari-rijder zette met een 1:34.531 op de C3-band de snelste tijd neer. De concurrentie kon daar bij lange na niet aan tippen, maar de kans is groot dat zij een ander programma hebben afgewerkt. Alexander Albon was de nummer twee op de ranglijst op vijf tienden met de C4-compound. Overigens was de pole position-tijd van afgelopen seizoen in Bahrein een 1:28.997. Het zal dus nog veel sneller gaan de komende dagen.
Lando Norris kwam in het laatste gedeelte van de ochtend niet in actie vanwege een onbekend probleem met zijn McLaren. Hij bleef op 21 ronden steken. De renstal uit Woking zal hopen dat de issues verholpen zijn als er in de middag weer gereden wordt.
