Ferrari wijst Verstappen aan als favoriet: 'Wij rijden achter hem'

Na een titelstrijd in 2017 en 2018 hebben fans van Ferrari lang moeten wachten op een competitieve wagen. Alle pijlen van het team zijn al twee jaar lang gericht op 2022, en dat zal dan ook een belangrijk meetpunt worden voor Binotto. De teambaas werd de afgelopen jaren beschermd door de top van Ferrari, maar zal nu moeten presteren.

Verstappen aan kop

Dat weet en wil Binotto zelf ook, want in gesprek met Corriere.it geeft de Italiaan te kennen dat hij dit jaar geen genoegen neemt met een tweede plek. ‘’We tekenen nu niet voor de tweede plek. We willen de beste zijn in elke race.’’ Binotto heeft met Carlos Sainz en Charles Leclerc ook twee hongerige coureurs die klaar zijn om het gevecht aan te gaan om de titel.

Binotto ziet Red Bull Racing als grootste uitdager en noemt Mercedes niet. ‘’Ik denk dat we vanaf het begin competitief zullen zijn. Hoe de verhoudingen liggen weet ik niet. Red Bull is erg sterk, vooral Max (Verstappen). Misschien ligt Max voor ons, rijden wij daarachter en komt dan pas die ander (Sergio Perez)’’, voorspelt Binotto de rangorde.

Motorachterstand ingelopen

Het Italiaanse team heeft afgelopen jaren hard gewerkt aan een nieuwe wagen, maar dat is niet het enige waarmee het team de stap naar de top wil maken. Naast de wagen is de motor namelijk ook enorm verbeterd. Na het terugschroeven van de motor eind 2019 miste het team veel vermogen, maar in 2022 is die achterstand op Honda en Mercedes teruggewonnen.

‘’Afgelopen jaar lagen we ongeveer 25pk achter op de concurrentie. We hebben dat nu proberen te berekenen op de data (uit de wintertest). Voor nu liggen we op hetzelfde niveau, misschien wel wat beter. We zijn erg blij met wat we hebben bereikt’’, besluit de trotse teambaas.