De fouten die Ferrari moet vermijden om de titel niet opnieuw te verliezen

In het constructeurskampioenschap staat Ferrari momenteel met een voorsprong van 39 punten op de eerste plek, terwijl Charles Leclerc in het rijderskampioenschap aan de leiding gaat met een verschil van 34 punten richting P2.

De laatste keer dat Ferrari kans maakte op het wereldkampioenschap was in 2018. Ook in 2017 zag het er goed uit voor de Italianen, maar in beide seizoenen ging het compleet mis. Ferrari zal moeten leren van de fouten om niet opnieuw in dezelfde situatie te belanden in 2022.

Op het moment lijkt het erop dat Ferrari een sterke combinatie heeft met haar wagen en coureurs om het kampioenschap te winnen, maar zal dit nog steeds het geval zijn over een paar maanden?

Betrouwbaarheid in 2017

In 2017 en 2018 zag het er goed uit voor Ferrari en Sebastian Vettel, maar uiteindelijk verloor de Duitser in beide seizoenen het kampioenschap op een teleurstellende manier. In 2018 had Vettel dat vooral aan zijn eigen fouten te danken, maar de betrouwbaarheid en strategie van Ferrari lieten het team in 2017 in de steek. 

De start in 2017 was ongekend voor Ferrari, want Mercedes had voor het eerst een concurrent in de strijd om de titel. Tijdens de eerste race van het seizoen wist Vettel de overwinning te pakken, terwijl rivaal Lewis Hamilton op P2 eindigde. De rollen waren omgekeerd tijdens de tweede race van het seizoen en zo begon de spannende titelstrijd in de eerste helft van het seizoen. 

De twee coureurs gingen nek aan nek richting de zomerstop. Met nog acht races te gaan stond Vettel aan de leiding in het kampioenschap, maar tijdens de Grand Prix van Singapore ging het voor het eerst mis. De Duister crashte bij de start met Max Verstappen en teamgenoot Kimi Raikkonen, waardoor er voor het eerst nul punten werden gehaald. 

Dit bleek het begin van het einde te zijn voor Vettel. Door betrouwbaarheidsproblemen in Maleisië moest Vettel achteraan starten tijdens de race, en in Japan viel hij opnieuw uit vanwege een probleem met zijn wagen. Zijn Ferrari liet hem in de steek, waardoor Hamilton er alsnog vandoor ging met de titel. Het hielp ook niet dat Vettel in Mexico in contact kwam met de Mercedes van Hamilton en de Duitser de race met een beschadigde Ferrari moest uitrijden.

Individuele fouten in 2018

Het seizoen van 2018 was de laatste keer dat Ferrari een kanshebber was in het kampioenschap. Na tien races gingen Vettel en Ferrari aan de leiding in het kampioenschap. De tweede helft van 2018 verliep echter dramatisch voor Vettel. Het seizoen maakte een drastische ommekeer toen Vettel crashte tijdens zijn thuisrace in Duitsland. De twee volgende races verliepen nog positief voor Ferrari, maar het team kon de leiding niet meer herpakken. 

In Italië spinde hij tijdens een gevecht met Hamilton, in Japan moest Vettel als achtste starten na een verkeerde bandenstrategie van Ferrari, maar hij maakte al vroeg in de race in contact met Verstappen waardoor hij spinde. Raikkonen presteerde wel nog goed in de tweede helft, wat laat zien dat de wagen van Ferrari niet hopeloos was. Vettel was een grote reden van de mislukking in 2018.

Het waren het vooral de individuele, kostbare fouten van Vettel zelf die ervoor zorgden dat hij de wereldtitel misliep. Toch heeft ook Ferrari zelf meerdere fouten gemaakt, vooral in 2017, met onder andere strategische keuzes. De ontwikkeling van de wagen was nooit zo goed als die van Mercedes en Red Bull, die richting het einde van het seizoen hun auto konden verbeteren met nieuwe updates. De doorontwikkeling is nooit een sterke kant geweest bij het Italiaanse team en de betrouwbaarheid liet hen meerdere keren in de steek.

Ferrari moet blijven ontwikkelen

Ferrari denkt hier in 2022 echter in te kunnen verbeteren. De ontwikkeling zal nog crucialer zijn door de nieuwe reglementen en Red Bull staat bekend om haar sterke ontwikkeling. Ferrari zal dus alles moeten geven om ervoor te zorgen dat het team van Verstappen hen niet inhaalt. De Ferrari-motor ziet er sterk en betrouwbaar uit, iets wat de Italianen moeten waarborgen tot het einde van het seizoen.

Daarnaast zal Leclerc moeten slagen waar Vettel faalde. De druk op zijn schouders zal alleen maar groter worden naarmate het seizoen vordert, de Monegask zal dus moeten proberen zo weinig mogelijk fouten te maken. Voor nu heeft Leclerc nog een ruime voorsprong in het kampioenschap, maar dat kan snel veranderen als Red Bull haar betrouwbaarheidsproblemen op orde krijgt. Als het gevecht tussen Leclerc en Verstappen spannender wordt, zal ook de druk tussen de twee coureurs toenemen. Aan Leclerc is het dus de taak om koel te blijven onder de grote verwachtingen van zijn team en de fans.