Silly Season slaat weer op hol: Piastri-soap nog lang niet het eindsignaal

Piastri-soap

De zaak tussen Piastri en Alpine was dé soap van de Formule 1. Alpine dacht dat het recht heeft op de diensten van de Australiër, maar de Alpine-junior heeft een contract getekend bij McLaren. Piastri en het Britse team dachten dat Alpine geen poot heeft om op te staan, vandaar dat Daniel Ricciardo zijn contract werd afgekocht.

Nu Piastri inderdaad voor McLaren in actie mag komen in 2023, is Silly Season nog lang niet afgelopen. Een vervanger heeft Alpine namelijk niet zomaar voor de hand. Pierre Gasly lijkt de ideale kandidaat. Een Fransman en een bewezen F1-talent met de nodige ervaring, maar er zitten ook haken en ogen aan die deal. Gasly heeft namelijk een contract bij Red Bull en Esteban Ocon en Gasly waren ooit jeugdvrienden, maar die relatie liep stuk en die zou nog altijd niet hersteld zijn.

Ocon zelf opteerde dan ook voor Mick Schumacher als teamgenoot, maar wil de nummer vier van het constructeurskampioenschap een coureur die wordt afgedankt door Ferrari en Haas? Daarnaast wordt Schumacher ook duidelijk verslagen door Kevin Magnussen, dus lijkt hij nog niet toe aan een stap hogerop.

Daniel Ricciardo is een andere gegadigde, maar hij verliet Renault eerder voor rivaal McLaren. De vraag is ook hoe competitief de Australiër nog is? Jack Doohan is een andere naam die wordt genoemd, maar de nummer vier van het F2-kampioenschap en Alpine-junior is nou niet zo overtuigend geweest in de juniorklasses dat je hem direct een stoeltje in de subtop van de F1 wil aanbieden.

F1 Silly Season nog lang niet over

In de rest van het veld zijn er ook nog veel vraagtekens. Alfa Romeo heeft nog geen nieuw contract voor Guanyu Zhou en lijkt de beslissing ook nog wel even uit te stellen. Theo Pourchaire is als Sauber-talent een geschikte kandidaat voor Alfa Romeo in 2023. Zelf liet de Fransman al weten niet nog een jaar in F2 te willen rijden. Weet hij al meer en moet hij alleen nog officieel zijn superlicentie bemachtigen? De vraag is echter waar Alfa Romeo dan het gemis van de Chinese sponsoren mee gaat opvangen. Een nieuw contract van Zhou is dan ook niet uitgesloten.

Een andere kandidaat voor Alfa Romeo blijft Mick Schumacher. De Duitser brengt wel de nodige sponsoren met zich mee en werd eerder al benaderd door Frederic Vasseur voor een zitje bij Alfa in 2021. Nu Schumacher weg lijkt te moeten bij Haas, is een overstap naar de andere klant van Ferrari ook een optie.

Ook bij Haas is er namelijk veel mogelijk. Schumacher lijkt te vertrekken en met een vrije training in Italië en Amerika kan Antonio Giovinazzi bewijzen dat hij dat zitje moet krijgen. Ook Daniel Ricciardo wordt genoemd bij het Amerikaanse Haas, maar dat is niet bepaald het competitieve stoeltje waar de Australiër op zal mikken.

Red Bull komt talenten te kort

Dan AlphaTauri. Normaal een simpele invuloefening van contractverleningen of een aanstormend talent, maar het zit voor 2023 toch wat lastiger. Gasly heeft in principe een contract voor 2023, maar Helmut Marko heeft laten weten dat Red Bull Gasly niet in de weg zal staan als Alpine aanklopt. Yuki Tsunoda heeft ook nog geen contract, maar lijkt, zeker bij een vertrek van Gasly, zeker van zijn plekje binnen het team. Er is veel in de Japanner geïnvesteerd en dat lijkt zich uit te betalen in betere prestaties.

Een Red Bull-talent om Gasly te vervangen ligt echter niet voor het oprapen. De vijf talenten van de Red Bull-opleiding in de F2 presteren ondermaats, met Liam Lawson als best geklasseerde in het kampioenschap op een vijfde plek. Marko lijkt meer gecharmeerd van Isack Hadjar. De jonge Fransman is leider in het F3-kampioenschap, maar een overstap naar de F1 komt voor hem mogelijk nog te vroeg. Daarom viel de naam Colton Herta opeens als mogelijke kandidaat bij AlphaTauri, maar die heeft niet eens een superlicentie. Ook Mick Schumacher wordt in verband gebracht met een zitje bij AlphaTauri.

Toch nog De Vries?

Het laatste team op de grid met een zitje beschikbaar voor 2023 is Williams. Alexander Albon wordt de kopman van het team in 2023, maar wie zit er naast hem? Dat Nicholas Latifi vertrekt is zo goed als zeker, maar wie hem vervangt allerminst. Logan Sargeant leek als Williams-junior en nummer drie van het F2-kampioenschap de grootste kandidaat. Als Amerikaan heeft hij ook een streepje voor bij de leiding van de F1. Daarmee zou Alexander Rossi eindelijk een opvolger krijgen als laatste Amerikaanse F1-coureur.

Toch is het nog allerminst zeker dat Sargeant zijn F1-debuut mag maken. Joe Saward meldt in zijn blog namelijk dat Nyck de Vries nog altijd een goede kans maakt om te debuteren in de F1. Daarmee zou hij zijn zitje in de Formule E bij Maserati en WEC-deal met Toyota moeten opgeven.

Als de Piastri-soap is afgehandeld zijn er dus nog genoeg zaken om naar uit te kijken. De F1-grid voor 2023 ligt nog allerminst vast en er hangen nog genoeg verrassingen in de lucht.