Waar we nog naar uit kunnen kijken in 2022 na de titel van Verstappen

De overgebleven ereplaatsen in het kampioenschap

De eerste plek in het kampioenschap is voor Verstappen, maar achter Verstappen zijn er nog genoeg coureurs die zo hoog mogelijk willen eindigen en ook nog best een plekje kunnen opschuiven. De spannendste strijd is pal achter Verstappen voor de tweede plek tussen Sergio Perez en Charles Leclerc. Het verschil is nu één punt in het voordeel van de Mexicaan, maar de twee wisselden al het hele seizoen veelvuldig van positie. Wie wordt de runner-up van dit jaar?

George Russell en Carlos Sainz vechten op hun beurt voor P4 in het kampioenschap. Russell heeft vijf punten voorsprong, maar Sainz heeft met Ferrari over het algemeen de betere wagen. Lewis Hamilton maakt ook nog een kans op deze ereplaats, al staat hij 27 punten achter op zijn teamgenoot.

De enige plek waar nog met interesse naar zal worden gekeken is de ‘best of the rest’ plek van Lando Norris. Met 101 punten staat de Brit er ondanks de magere prestaties van McLaren dit jaar best goed voor, maar Esteban Ocon (78) en Fernando Alonso (65) loeren nog op hun kans. Norris heeft echter een flinke marge op de twee Alpine-coureurs.

Constructeurskampioenschap in F1

Het spannendst is het echter in de strijd om de constructeurs. Red Bull Racing kan in Amerika de wereldtitel veiligstellen, maar daarachter gaat het niet alleen om prestige, maar vooral ook om heel veel geld. Elke hogere positie in dit klassement levert een team meer geld op en dus doen die er alles aan om zo hoog mogelijk te eindigen.

Mercedes wist in Japan niet te profiteren van de uitvalbeurt van Sainz, waardoor het gat ten opzichte van de Italianen nu 67 punten is. Er zijn voorafgaand aan de GP van de Verenigde Staten nog 191 punten te verdelen, dus is het nog altijd geen gelopen koers. Dat geldt helemaal voor de strijd tussen Alpine en McLaren. Alpine heeft een voorsprong van dertien punten, maar McLaren zal er alles aan willen doen om niet voor het tweede jaar op een rij lager te eindigen dan het jaar ervoor.

In de strijd om P6 leek Alfa Romeo lange tijd veilig, maar het team scoorde voor het laatste één punt in Italië en daarvoor dateren de laatste punten alweer van Canada. Het Zwitserse team is stil komen te staan in de ontwikkeling. Aston Martin lijkt daarvan te gaan profiteren, want het team van Lance Stroll en Sebastian Vettel is de laatste tijd in goede vorm. Het gat bedraagt nu nog maar zeven punten.

Haas en AlphaTauri staan allebei op 34 punten en gezien de vorm zou het niet gek zijn als AlphaTauri de achtste plek nog afpakt van de Amerikanen. Het team van Guenther Steiner is na een geweldige start weinig opgeschoten met de wagen en dat is terug te zien in de prestaties. Williams lijkt zo goed als zeker laatste te worden. Het team uit Grove staat 26 punten achter op deze twee teams en scoorde in dit seizoen nog maar 8 punten.

Sprintraceweekend in Brazilië

De Grand Prix van Brazilië is ook een weekend om naar uit te kijken. Dit is normaal al het geval omdat het circuit van Interlagos altijd zorgt voor interessante races, maar net als in 2021 is er ook in 2022 weer een sprintrace op dit circuit. Hierdoor zijn er voor de laatste keer meer punten te verdelen tijdens het weekend en dat kan in de bovengenoemde gevechten net het verschil maken.

F1 Silly Season

Het laatste om naar uit te kijken gebeurt vooral naast de baan, maar de prestaties op de baan zijn meestal wel bepalend voor de uitkomst ernaast. Bijna alle stoeltjes voor 2023 zijn al vergeven, maar Haas en Williams hebben nog wel een zitje vrij. Bij Haas is Mick Schumacher nog altijd niet zeker van zijn plek en bij Williams heeft Nicholas Latifi al te horen gekregen dat hij moet vertrekken.

Bij Haas ligt het vergrootglas al een tijdje op Mick en die gaat daar wisselvallig mee om. Het is dan ook de vraag of Haas aan hem vast wil houden, terwijl er met Nico Hulkenberg een ervaren man als vervanger beschikbaar is. Hulkenberg zou momenteel favoriet zijn voor het zitje en al gesprekken hebben gevoerd, maar Steiner liet al weten dat hij nog rustig de tijd neemt. Ook de namen van Antonio Giovinazzi en Daniel Ricciardo werden eerder genoemd, maar lijken niet serieus in de running voor dit stoeltje.

Bij Williams zou het eerst Oscar Piastri worden van Alpine, toen leek Nyck de Vries de ideale man naast Alexander Albon, maar nu lijkt het toch Logan Sargeant te worden. De Amerikaan is onderdeel van de Williams Academy, maar moet nog wel even zorgen dat hij in de top vijf eindigt van het F2-kampioenschap. Met zelfs de nummer elf die hem met één raceweekend te gaan nog kan achterhalen, is er wat dat betreft van alles mogelijk.

Williams zal dus sowieso moeten wachten tot na Abu Dhabi, als ook de laatste F2-race verreden is, en moet ondertussen ook met een plan B komen. Het zal dit jaar ook hebben gezien dat goede coureurs punten scoren en dat is iets dat Williams al jaren mist. Vaak is het één coureur die punten scoort en gokken op een rookie is dan wel riskant.

Wat dat betreft zijn er ook voor Williams genoeg andere interessante namen met meer ervaring. Zo zou Schumacher de overstap kunnen maken van Haas, lijkt het niet onlogisch dat ook Nico Hulkenberg hier in beeld is en zal Ferrari erg blij zijn als het Antonio Giovinazzi ergens kan stallen. Als Williams toch bezig is met plan B, heeft het misschien wel zoveel bedenktijd dat het overweegt dit plan A te maken.