Update | Deze regelwijzigingen voert de FIA door voor F1-seizoen van 2023

Aerodynamische wijzigingen

De belangrijkste veranderingen voor het F1-seizoen van 2023 hebben betrekking op de vloer van de auto’s en zijn bedoeld om definitief af te rekenen met porpoising. De FIA voerde veiligheid aan als belangrijkste drijfveer voor deze wijzigingen, maar dat argument werd door meerdere teams in twijfel getrokken. Inmiddels hebben de partijen een compromis bereikt en zijn de regelwijzigingen goedgekeurd door de World Motor Sports Council.

Verhoging vloerranden

De FIA wilde de vloerranden aanvankelijk met 25 millimeter verhogen, maar inmiddels is duidelijk geworden dat dat is teruggebracht naar vijftien millimeter. Dit na luid protest van de F1-teams die al met porpoising hadden afgerekend en daarom gewoon in staat zijn om de rijhoogte lager af te stellen.

Naast de verhoging van vijftien millimeter worden er tests geïntroduceerd om de verticale doorbuiging te meten. Voor 2023 geldt dat een doorbuiging van maximaal vijf millimeter is toegestaan in beide richtingen. Momenteel geldt een maximaal toegestane doorbuiging van acht millimeter bij een benedenwaartse belasting en twaalf millimeter bij een opwaartse belasting.

Door de doorbuiging van de vloer te beperken wil de FIA het - in combinatie met de verhoogde randen - moeilijker maken om de buitenste randen van de vloer te gebruiken om de onderkant van de auto af te dichten.

Door de zijkanten van de vloer te verhogen, wordt het voor de teams moeilijker om het achterste deel van de venturitunnel* fysiek af te dichten tegen de omgevingsluchtdruk. Momenteel is het mogelijk om de downforce van de onderkant van de auto op deze manier te verhogen, met het bijbehorende risico dat de luchtstroom wordt geblokkeerd en porpoising in gang wordt gezet.

* Venturi-tunnels zijn gleuven onder de auto die downforce genereren door de lucht eronder te versnellen, waardoor een gebied van lage druk ontstaat als gevolg van het Venturi-effect. Het effect is dat de auto's als het ware naar de grond worden gezogen, terwijl er een minimale hoeveelheid vuile lucht achter de auto ontstaat.

Verhoging diffusor-keel

Het meest nauwe punt in de tunnel van de ondervloer wordt de 'keel' genoemd. Op dat punt wordt de drukverandering gecreëerd, waardoor de luchtstroom versnelt en de downforce verhoogt. De keel bevindt zich achterin de tunnel, vlak onder de plaats waar de coureur zit. De luchtsnelheid neemt exponentieel toe in de laatste paar millimeter ruimte tussen de keel en de grond. Op een bepaald moment kan die opening echter te klein worden, waardoor de stroming kan gaan stokken. De FIA wil de keel van de diffusor verplicht verhogen om zo de onderkant van de auto toleranter te maken voor veranderingen in de dynamische rijhoogte.

Nauwkeurige sensoren voor verticale krachten

Vanaf Spa-Francorchamps worden de verticale krachten van de bolides gemeten middels sensoren, die oorspronkelijk bedoeld waren om de impact van ongevallen te registreren. Deze sensoren zullen dus een dubbele functie vervullen voor de rest van dit seizoen, maar voor 2023 zullen er specifieke sensoren komen om de verticale krachten nauwkeuriger te meten.

Gewicht

Het minimumgewicht van de auto’s gaat iets omlaag. In 2023 zal een minimumgewicht van 796 kilogram gelden, ten opzichte 798 kilogram in 2022. Deze wijziging komt nadat het minimumgewicht voor het F1-seizoen van 2022 naar boven werd bijgesteld omdat het gros van de teams moeite had om de auto op gewicht te krijgen.

Strengere richtlijnen voorvleugel

Tijdens het GP-weekend in Canada baarde Mercedes opzien met de introductie van een opmerkelijke voorvleugel die voorzien was van allerlei flappen, bedoeld om meer downforce te creëren. De FIA staat in 2023 echter minder vrijheid toe bij het ontwerpen van de voorvleugel, waardoor we een dergelijk ‘extreem’ ontwerp hoogstwaarschijnlijk niet meer terug gaan zien.

Wijzigingen rolbeugel en spiegels

Na het angstaanjagende ongeluk van Guanyu Zhou tijdens de Grand Prix van Groot-Brittannië werden aanpassingen aan de rolbeugel noodzakelijk geacht, nadat het onderdeel niet bestand bleek tegen de impact van de crash en als gevolg daarvan afbrak. Het onderdeel moet zwaardere belastingen kunnen weerstaan en moet in staat zijn een impact van 15G met de grond te weerstaan. Ook moet de rolbeugel vanaf 2023 zowel voorwaartse als achterwaartse krachten kunnen weerstaan.

Een andere verandering op het gebied van veiligheid wordt gemaakt aan de spiegels. Het oppervlak van de spiegels wordt groter, om zo een beter zicht te bieden op de dode hoek.

Brandstoftemperatuur

Nadat er tijdens het F1-seizoen van 2022 meermaals problemen ontstonden met de brandstoftemperatuur, heeft de FIA besloten om een regelwijziging aan te brengen. In de regel geldt dat de temperatuur van de brandstof niet lager mag liggen dan tien graden onder de omgevingstemperatuur, maar er is ook sprake van een algemene minimumtemperatuur. Waar de brandstof in 2022 niet kouder mag zijn dan twintig graden Celsius, geldt vanaf 2023 een algemene minimumtemperatuur van tien graden. De omgevingstemperatuur wordt een uur voor een training of drie uur voor de race geregistreerd door een door de FIA aangewezen weerdienst.

Bandengebruik tijdens de kwalificatie

Ook gaat er het een en ander veranderen tijdens twee kwalificatiesessies volgend jaar. Bij wijze van test worden coureurs verplicht om specifieke bandensoorten te gebruiken tijdens elk deel van de betreffende kwalificatie. Hierdoor wordt het totale aantal toegestane bandensets tijdens een raceweekend teruggebracht van dertien naar elf.

Tijdens de twee kwalificaties waarin deze proef wordt uitgevoerd, krijgen coureurs vier sets softs in plaats van acht, terwijl het aantal mediums en hards wordt opgeschroefd van drie naar vier. Tijdens elke fase van de kwalificatie moeten de coureurs een andere compound gebruiken: In Q1 is dat de harde band, in Q2 de medium band en in Q3 de zachte band.

Sprintraces

Zoals eerder dit seizoen bekend werd gemaakt zullen er in 2023 niet drie, maar zes sprintweekenden plaatsvinden. Dit had de FIA aanvankelijk ook voor ogen voor het huidige F1-seizoen, maar daarover bereikte het bestuursorgaan geen akkoord met de teams. In 2023 wordt het aantal sprintraces verdubbeld ten opzichte van 2022.

Avondklok

Om de monteurs van de F1-teams meer te ontzien gezien de bomvolle kalender, worden er ook aanpassingen gedaan aan de regels omtrent de avondklok. Waar de avondklok nu dertien uur voor de start van VT3 ingaat, wordt dat in 2023 veertien uur. In 2024 is het de bedoeling dat dit naar vijftien uur gaat.

Ook worden er minder uitzonderingen verleend. De uitzonderingen op vrijdag blijven hetzelfde: dat mag nog steeds twee keer per jaar, maar er wordt flink gesneden in het aantal uitzonderingen op de dagen ervoor. Waar momenteel acht uitzonderingen mogelijk zijn op woensdag, gaat dat aantal naar vier in 2023 en vervolgens naar twee in 2024. Op donderdag gaat dat aantal van zes naar drie in 2023 en uiteindelijk naar twee uitzonderingen in 2024.

Update | Gridstraffen

Na de grote verwarring die er ontstond rondom het toepassen van gridstraffen voor de GP van Italië, werd duidelijk dat de FIA nog eens goed naar de betreffende regels moest gaan kijken. Op 19 oktober kwam het bestuursorgaan dan ook met een nieuwe versie van de reglementen voor zowel 2022 als 2023, waarin de toepassing van gridstraffen verduidelijkt is.

Bij vijftien plaatsen gridstraf of minder krijgen coureurs een tijdelijke startpositie toegewezen die gelijk is aan hun kwalificatieresultaat plus de gridstraf. Indien twee of meer coureurs hierdoor op dezelfde positie komen te staan, zal de volgorde bepaald worden op basis van kwalificatietijden. In dat geval behoudt de coureur met de langzaamste tijd zijn tijdelijke positie en schuiven de coureurs met snellere tijden ervoor.

Hierna krijgen de coureurs zonder gridstraffen de vrijgekomen startposities toegewezen op volgorde van hun resultaat in de kwalificatie. Na deze toewijzing schuiven coureurs met een gridstraf op naar eventuele nog onbezette startplaatsen. Voor coureurs met meer dan vijftien plekken gridstraf geldt dat ze achter elke andere geklasseerde coureur moeten starten. Indien dit voor meerdere coureurs geldt, wordt het resultaat van de kwalificatie aangehouden om de volgorde te bepalen.

Voor coureurs die geen tijd hebben neergezet tijdens de kwalificatie maar die van de stewards toestemming hebben gekregen om te starten, geldt dat zij een startplaats toegewezen krijgen achter alle geklasseerde coureurs. In dit geval wordt de relatieve volgorde bepaald door het resultaat van VT3, of VT1 indien het een sprintweekend betreft. Als een coureur geen tijd op zijn naam heeft staan vanwege een diskwalificatie, moet hij voorrang geven aan de coureurs die zich om andere redenen niet wisten te kwalificeren.

Voor 2023 gaat bovendien gelden dat er niet meer dan vijf plaatsen gridstraf worden opgelegd voor het vervangen van onderdelen aan de versnellingsbak. In 2022 bleek dat de timing van het aanbrengen van veranderingen aan de versnellingsbak invloed zou kunnen hebben op de volgorde van het opleggen van gridstraffen, maar vanaf volgend jaar kan daar geen verwarring meer over ontstaan. Bij het vervangen van meerdere onderdelen geldt de maximale gridstraf voor één onderdeel, in plaats van een optelsom van straffen voor elk onderdeel.