Russell vervangen door De Vries: 'Maakt het iets ingewikkelder'

"Het was jammer wat er gebeurde bij de start van de race. De race uitrijden met een beschadigde voorvleugel hielp niet. Het was vervelend om die jongens vooraan te zien racen tegen elkaar en niet mee te kunnen doen. Lewis liet zien waartoe de auto in staat was", aldus Russell, die op de persconferentie spreekt van een 'stap in de goede richting'.

Hij waarschuwt echter dat de W13 niet per se competitief hoeft te zijn in Mexico omdat dat verleden week in Austin ook zo was. "Het is niet fair om over één weekend te oordelen. Dit is nu een iets ander circuit. Hopelijk kunnen we weer meedoen. Mexico is uniek, het op de juiste manier opwarmen van banden is echt moeilijk. Het gebrek aan zuurstof is moeilijk voor de bolides en de motoren. We moeten afwachten."

Geen Russell in VT1

Nyck de Vries stapt voor de tweede keer dit seizoen in bij Mercedes voor een eerste vrije training. Eerder in 2022 moest Lewis Hamilton zijn stoeltje afstaan, nu is het de beurt aan Russell. Voor de jongste van de twee Britten maakt het zijn weekend allemaal wat lastiger. In de tweede vrije training worden er namelijk banden van Pirelli voor 2023 getest. Russell mag wel even op de huidige banden naar buiten in de tweede trainingssessie, maar lang is het niet. 

Hij heeft dus weinig voorbereidingstijd richting de kwalificatie, maar zorgen maakt hij zich er niet echt over. "Het maakt het ingewikkeld om de auto af te stellen en in het ritme te komen. VT1 is altijd lastig omdat dit circuit niet vaak gebruikt wordt, het is vies en stoffig. De negentig minuten in VT2 [waar een training normaal zestig minuten is] geven me de kans om de achterstand in te halen. Het zal geen groot verlies zijn", sluit Russell af.