Ecclestone: "De Formule 1 moet Max Verstappen bedanken"

De 92-jarige Ecclestone komt tegenwoordig niet vaak meer in de paddock van de Formule 1, al is hij nog wel nauw betrokken bij de organisatie. Zijn vrouw is vice-president van de FIA en Ecclestone zelf heeft nog altijd goede banden met de verschillende teambazen en leidinggevenden in de sport. Vooral met Red Bull-teambaas Christian Horner kan hij het erg goed vinden en hij draagt het team dan ook een warm hart toe.

In Brazilië was Ecclestone bij hoge uitzondering wel weer eens aanwezig en liet dan ook maar wat graag horen hoe hij de huidige staat van de Formule 1 ziet. Ecclestone verkocht in 2017 de sport door aan Liberty Media, net toen Verstappen aan zijn opkomst bezig was. “Veel is veranderd”, zegt Ecclestone. “Maar de Formule 1 moet Max Verstappen bedanken. Hij is een racer. Hij doet wat hij moet doen: hij racet gewoon. De fans wilden al heel lang zo iemand zien.”

Populariteit Verstappen brengt Formule 1 terug in Nederland

Ecclestone zelf was degene die in 1985 besloot om het circuit van Zandvoort van de kalender af te halen. Door de successen en de toegenomen populariteit van Verstappen is het circuit sinds vorig jaar weer terug in de Formule 1-kalender, wat volgens Ecclestone alleen maar logisch is gezien de hoeveelheid steun die Verstappen in Nederland krijgt.

Ecclestone ziet nog veel kansen voor Verstappen in de toekomst: “Het hangt van zijn auto af, maar als Red Bull zijn zaakjes op orde heeft, zie ik niet in waarom hij niet kan blijven winnen. Of Max ooit het record van zeven wereldtitels gaat verbreken? Wie weet. Laten we het hopen.”