Voorbeschouwing | Pakt Ferrari in Abu Dhabi de troostprijs?

Grand Prix van Abu Dhabi

Lewis Hamilton heeft maar liefst vijf overwinningen op zijn naam staan in Abu Dhabi. Sebastian Vettel staat op de tweede plek met drie zeges, terwijl Max Verstappen de Grand Prix de afgelopen twee jaar wist te winnen. 

De overwinning van Verstappen in 2020 bleek een goede voorspelling te zijn van het volgende seizoen. Het circuit in Abu Dhabi heeft de Red Bull Racing-wagen in het verleden nooit zo goed gelegen, en na het dominante seizoen van Hamilton in 2020 kwam de sterke vorm van Red Bull in de slotfase van het jaar als een verrassing. Uiteindelijk bleek het een goede voorspeller te zijn voor het volgende seizoen, waar Red Bull een wagen had gebouwd die goed genoeg was voor het titelgevecht. 

Yas Marina Circuit

Het circuit van Yas Marina is gelegen op het eiland Yas, ongeveer een half uur rijden van de stad Abu Dhabi. De GP van Abu Dhabi wordt sinds 2009 georganiseerd door de Formule 1. Met zestien bochten is het circuit ruim 5.2 kilometer lang. In 2021 zijn er aanpassingen gedaan aan de lay-out van het circuit om het inhalen te bevorderen. 

Formule 1 in 2022

Na een lang en chaotisch seizoen komt het Formule 1-seizoen van 2022 tot een einde in Abu Dhabi. Veel teams hebben hun focus al verlegd naar het volgende seizoen. Fans kunnen een paar maanden bijkomen, maar de teams zullen tijdens de winterstop hard werken aan de ontwikkeling van de nieuwe wagen. 

Toch zijn er ook een aantal coureurs op de grid die juist niet zullen kijken naar het 2023-seizoen. Sebastian Vettel rijdt namelijk in Abu Dhabi zijn allerlaatste Formule 1-race. De viervoudig wereldkampioen gaat na een lange en succesvolle carrière in de sport met pensioen. Ook Daniel Ricciardo neemt voorlopig afscheid van de F1 na Abu Dhabi, want McLaren heeft de Australiër vervangen met landgenoot Oscar Piastri. Mogelijk zien we Ricciardo in 2023 wel nog in de paddock, want er gaan geruchten rond dat hij als reservecoureur voor Mercedes of Red Bull Racing in actie zal komen. In 2024 hoopt de Australiër terug te keren met een voltijds zitje. 

Ook Mick Schumacher weet nog niet zeker of hij momenteel zijn laatste seizoen in de F1 rijdt. Volgens de laatste geruchten wordt de Haas-coureur in 2023 vervangen door Nico Hulkenberg. De aankondiging volgt zeer waarschijnlijk deze week. In Abu Dhabi nemen we dus mogelijk afscheid van drie coureurs.

Weersvoorspelling

Het is niet aannemelijk dat we buien gaan zien in Abu Dhabi aankomend weekend. Volgens Weather.com ligt de temperatuur het hele weekend rond de 31 graden Celsius. In de avond zakt de temperatuur maar met enkele graden. Op vrijdag is de kans op regen slechts vijf procent, de rest van het weekend ligt dat percentage nog lager.

Voorspelling voor de Abu Dhabi GP

Een jaar na de controversiële slotrace tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton zal er nog altijd nagesproken worden over de Abu Dhabi-race in 2021. De Nederlander won in de allerlaatste ronde van de race de titel, mede dankzij de foutieve beslissingen van wedstrijdleider Michael Masi. 

Dit jaar zijn er opnieuw twee coureurs die met een gelijk aantal punten naar de laatste race van het seizoen vertrekken, maar dit keer gaat het niet om de titelrivalen. Sergio Perez en Charles Leclerc vechten om de tweede plek in het constructeurskampioenschap en hebben beiden 290 punten. Na de bizarre actie van Verstappen in Brazilië, waar hij zijn positie niet aan zijn teamgenoot wilde afstaan, zal Perez in Abu Dhabi al helemaal moeten rekenen op de hulp van de Nederlander. 

Ook in het constructeurskampioenschap zijn er nog verschillende gevechten gaande. Mercedes is na de één-twee in Brazilië verder ingelopen op de tweede plek van Ferrari. Het circuit van Yas Marina zal de W13 wellicht minder goed liggen dan Interlagos, maar een goede prestatie van Ferrari is ook geen garantie. Alpine staat op P4 met een voorsprong van negentien punten op McLaren. Het Britse team kende een dramatische race in Brazilië met een dubbele uitvalbeurt op zondag. McLaren zal dan ook een klein wonder nodig hebben in Abu Dhabi om Alpine nog te kunnen verslaan. Onderaan in het veld strijden Aston Martin en Alfa Romeo met elkaar om P6, terwijl Haas en AlphaTauri slechts twee punten van elkaar verwijderd zijn voor P8. Kortom: er zijn nog genoeg gevechten om naar uit te kijken in de laatste race van het seizoen. 

Tijdschema voor de Grand Prix van Abu Dhabi 2022

Vrijdag

Eerste vrije training: 11:00-12:00

Tweede vrije training: 14:00-15:00

Zaterdag

Derde vrije training: 11:30-12:30

Kwalificatie: 15:00-16:00

Zondag

Race: 14:00-16:00