Binotto weg: Dit waren alle fouten van Ferrari in de 2022-titelstrijd

Ferrari heeft op dinsdag officieel aangekondigd dat teambaas Binotto het team aan het eind van het jaar zal verlaten. Er gingen al langere tijd sterke geruchten rond over het vertrek van de teambaas. Na alle strategische blunders en problemen met de betrouwbaarheid zou de top van de organisatie niet meer tevreden zijn geweest met Binotto. 

Aan het begin van het 2022-seizoen was er nog een stevige titelstrijd tussen Max Verstappen en Charles Leclerc, maar na de ontelbare fouten van Ferrari won de Nederlander samen met Red Bull Racing op dominante wijze de twee wereldtitels. Als Ferrari in 2023 kans wil maken op de titel zullen er een hoop dingen moeten veranderen binnen de organisatie van Ferrari, maar daar lijken de Italianen nu serieus mee bezig te zijn. Waar ging het allemaal mis dit seizoen?

Slechte betrouwbaarheid Ferrari-motor

De Ferrari-motor bleek dit seizoen erg sterk te zijn. Het team domineerde aan het begin van het seizoen de kwalificatie op zaterdag, maar de krachtige power unit bleek uiteindelijk niet al te betrouwbaar te zijn. In Spanje ging het voor de eerste keer mis toen Leclerc uitviel vanaf de leidende positie. Er bleek een storing te zijn in zijn turbo en MGU-H. Verstappen profiteerde van de DNF van zijn titelrivaal en nam 25 punten mee naar huis.

Twee races later werd de nachtmerrie nog erger voor Ferrari met een dubbele DNF in Baku. Carlos Sainz moest zijn wagen langs de kant parkeren na acht ronden vanwege een hydraulisch probleem, terwijl de wagen van Leclerc in ronde 21 in rook opging. Hierdoor kon de Monegask de strijd met Verstappen voor de overwinning niet meer aangaan. Leclerc moest de volgende Grand Prix in Canada achteraan de grid starten vanwege de problemen in Baku, waardoor hij ook daar niet wist te winnen. 

In Oostenrijk ging het voor de laatste keer mis met de betrouwbaarheid. Sainz viel in de slotfase van de race uit nadat zijn wagen in vlammen opging. Na alle betrouwbaarheidsproblemen koos Ferrari ervoor om het vermogen van de motor te verminderen, waardoor het team ook van dat voordeel niet meer kon profiteren. Het zorgde er wel voor dat er geen uitvalbeurten meer volgden in de slotfase van het seizoen.

Veel gridstraffen

Dat er geen uitvalbeurten meer volgden, had het team wellicht ook deels te danken aan de vele gridstraffen in de tweede seizoenshelft. Voor de zomerstop moesten beide coureurs enkel één race verder achteraan beginnen (Canada voor Leclerc en Frankrijk voor Sainz), maar in de slotfase van het seizoen moesten er veel onderdelen vervangen worden. Het begon met een gridstraf voor Leclerc in België na het vervangen van meerdere onderdelen. Ook in Austin moest de coureur een straf incasseren van tien plekken na het installeren van een nieuwe motor.

Sainz moest in de tweede seizoenshelft ook twee keer achteraan beginnen. In Italië verving Ferrari meerdere onderdelen van de wagen van de Spanjaard. Op Interlagos voor de Grand Prix van Brazilië incasseerde Sainz vijf plekken gridstraf na het vervangen van de ICE. Hoewel er in de tweede seizoenshelft over het algemeen vaker gridstraffen worden uitgedeeld (de teams komen nou eenmaal dichter bij de grens van het maximaal aantal onderdelen), maakte Ferrari het de coureurs niet erg makkelijk om op het podium te kunnen eindigen. Een overwinning kwam er dan ook niet meer van in de tweede helft van het seizoen. 

Strategie niet Ferrari’s sterke punt

Niet alleen de betrouwbaarheid was een groot probleem voor Ferrari. Het team had het misschien nog wel slechter voor elkaar wanneer het aankwam op strategische keuzes. Ferrari koos namelijk talloze keren voor de verkeerde banden of het team riep de coureurs te laat naar binnen voor een pitstop. 

Monaco was de eerste grote blunder. Er ontstond grote chaos in de garage van Ferrari, want slechts een paar ronden na zijn eerste pitstop werd Leclerc opnieuw naar binnen geroepen. Echter riep zijn ingenieur een moment later in paniek over de boordradio dat hij toch buiten moest blijven. Daarvoor was het al te laat, waardoor Leclerc gedwongen was om te wachten op zijn teamgenoot, die op dat moment ook in de pitstraat was. De Monegask viel hierdoor terug naar de vierde plek en wist zijn pole position niet om te zetten in een overwinning op zijn thuiscircuit.

In Silverstone werd Leclerc opnieuw het slachtoffer van de late keuzes van Ferrari, terwijl Sainz er met de overwinning vandoor ging. Het team reageerde niet op een late pitstop in de race en koos ervoor om Leclerc, die aan de leiding lag, niet naar binnen te roepen. De coureurs achter de Monegask kozen wel allemaal voor nieuwe banden, dus het was slechts een kwestie van tijd voordat de Ferrari-coureur links en rechts werd ingehaald. Het leidde opnieuw tot een plaats naast het podium.

De Grand Prix van Hongarije was misschien wel het dieptepunt van Ferrari in 2022. Met de gridstraf van Verstappen maakte het team een grote kans op de overwinning, maar er werd gekozen voor de verkeerde banden. Terwijl alle andere teams doorhadden dat de harde banden geen optie waren in de koele omstandigheden, leek het Ferrari wel een goed idee om de coureurs op de hardste compound te zetten. Er was echter totaal geen grip op de harde banden, dus Leclerc moest naar binnen komen voor een derde pitstop.

Traag in de pitstraat

Qua strategische keuzes konden Leclerc en Sainz het team dus niet altijd vertrouwen, maar ook de pitstops van Ferrari waren soms twijfelachtig. Het overkomt ieder team wel eens dat de pitstop een stuk trager is dan gepland, maar bij het topteam van Ferrari kwam het iets te vaak voor. Zo dook Sainz tijdens de Grand Prix van Nederland de pitstraat in terwijl het team slechts drie banden had klaarstaan. De Spanjaard moest ruim twaalf seconden wachten op zijn banden. 

In de slotfase van het seizoen verliep de kwalificatie in Brazilië ook niet soepel. Leclerc werd in Q3 als enige coureur in de top tien naar buiten gestuurd op de intermediates, terwijl de baan droog genoeg was voor slicks. Het resultaat was slechts een P10 voor de sprintrace op zaterdag. In België maakte het team ook al een fout door Leclerc aan het begin van Q3 naar buiten te sturen op nieuwe softs, terwijl die banden eigenlijk bedoeld waren voor de allerlaatste run. Hierdoor reed Leclerc slechts één ronde.

Rijdersfouten Leclerc en Sainz

Hoewel Leclerc en teamgenoot Sainz ontelbare keren de dupe werden van de fouten van Ferrari, hebben de twee coureurs zelf ook de nodige fouten gemaakt dit seizoen. Sainz viel in 2022 in totaal zes keer uit in de race, waarvan slechts twee uitvalbeurten te maken hadden met de slechte betrouwbaarheid van de Ferrari-motor. In Australië en Japan eindigde Sainz in de muur door een eigen fout. De Spanjaard leek de druk van de titelstrijd aan het begin van het seizoen flink te voelen. Tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten werd Sainz door George Russell uitgeschakeld in de openingsronde van de race, iets waar de Ferrari-coureur zelf niets aan kon doen. In Imola werd hij het slachtoffer van een incident met Daniel Ricciardo. 

Leclerc viel drie keer uit in 2022, waarbij één race de grote fout was van de Monegask zelf. Wie aan de Grand Prix van Frankrijk denkt, herinnert vast nog het pijnlijke geschreeuw van Leclerc toen hij vanwege een eigen fout in de muur belandde vanaf de leidende positie. Titelrivaal Verstappen ging er zo op een makkelijke manier vandoor met de overwinning. Die race was uiteindelijk het begin van de dominante zegereeks van Verstappen, en misschien wel het echte einde voor Leclerc. Ook eerder in het seizoen in Imola maakte Leclerc een kostbare fout toen hij in de muur belandde. De Monegask kon de race wel nog uitrijden na zijn fout, maar hij eindigde slechts op de zesde plek in een race waar het podium een zekerheid was. 

Het is duidelijk dat er verandering nodig is binnen het team van Ferrari als het vorig jaar voor de titel wil strijden. Het vertrek van Binotto lijkt een eerste stap te zijn, maar er zal veel meer moeten veranderen als de Italianen het willen opnemen tegen de succesvolle organisatie van Red Bull. Ook het strategisch team zal de zaken anders moeten aanpakken in het nieuwe seizoen. Als Leclerc en Sainz het vertrouwen voelen van een foutloos Ferrari, dan zullen de coureurs wellicht zelf ook minder fouten maken.