Russell leerde Mercedes kennen in 'slecht' seizoen: 'Er was veel spanning'

Russell leerde Mercedes kennen in moeilijke tijd

Na acht titels op rij moest Mercedes zich gedurende 2022 van een flinke achterstand opwerken naar voren. Het bleek te laat voor het team en coureurs, Russell en Lewis Hamilton, om Red Bull Racing en Ferrari nog in te halen. Red Bull pakte de constructeurstitel en Max Verstappen pakte de rijderstitel, maar het lukte Mercedes nog bijna om Ferrari te verslaan. Dit lukte niet, maar Mercedes heeft veerkracht laten zien en is gedurende het seizoen erg gegroeid. Russell won zelfs een race.

In de High Performance Podcast vertelt Russell hoe het was om het dominante team van de afgelopen tien jaar te leren kennen in een mindere periode: “Ik denk dat de dynamiek anders was geweest als we de eerste race ook de snelste op de grid waren. Er werden veel vragen gesteld en we hebben ontzettend veel late avonden gehad gedurende dit seizoen. Er was soms heel veel spanning tussen de coureurs, de verschillende afdelingen en de designer over de vraag of we wel de goede kant op bewogen.”

Russells geduld op de proef gesteld

Russell geeft een kleine blik achter de schermen bij Mercedes en hoe het team zich weer herpakte. Russell: “Het waren heel moeilijke gesprekken waar we samen sterker uit zijn gekomen. We hebben zo’n sterk leiderschap bij Mercedes dat we nu allemaal dezelfde kant op staan. Je zou misschien denken”, zegt de Brit afsluitend, “dat je als snelste team aankomt bij de eerste race dat je er later op terugkijkt en denkt; ‘alles was iets te makkelijk’.” Daarmee verraadt Russell wel in te zijn voor een stevige uitdaging. De Mercedes-coureur dacht weg te zijn bij Williams en direct te laten zien wat hij in de voorhoede kan doen, maar zijn geduld werd nog verder op de proef gesteld en die uitdaging heeft hij gekregen.