Verstappen belangrijke factor voor Red Bull: 'Investeren veel in de motor'

In 2021 kreeg Red Bull het met Verstappen voor elkaar om na een jarenlange samenwerking eindelijk te strijden om de wereldtitel. In de seizoensfinale in Abu Dhabi slaagde de Nederlander erin om in de allerlaatste ronde van de race zijn titelrivaal Lewis Hamilton in te halen voor de overwinning. “Kunnen we dit nog tien of vijftien jaar samen doen?”, riep Verstappen na afloop over de boordradio.

Gesprekken tussen Verstappen en Red Bull 'natuurlijk'

Een paar maanden later, nog voor het nieuwe seizoen officieel van start was gegaan, kwam het nieuws naar buiten dat Verstappen tot en met 2028 voor Red Bull zal rijden. Zijn vorige contract liep tot het eind van 2023 en werd dus vroegtijdig opengebroken. Vermeulen onthult dat de onderhandelingen met Red Bull natuurlijk verliepen. De Nederlander werd direct gebeld door Helmut Marko na de uitspraak van Verstappen. 

“Na een paar weken was de deal gesloten. Het was een heel natuurlijk gesprek en een natuurlijke onderhandeling. We sloten een deal voor de lange termijn. Volgens mij was het belangrijk voor Red Bull om Max aan boord te hebben voor de lange termijn. Ze investeren veel in hun aandrijflijn [Red Bull Powertrains]. We voelden ons comfortabel bij dat contract met Red Bull. De deal werd dus vrij makkelijk gesloten”, aldus Vermeulen in de film op Viaplay. 

Red Bull heeft sinds afgelopen seizoen een eigen motorafdeling genaamd Red Bull Powertrains. De afdeling werd opgezet na het vertrek van Honda aan het eind van 2021. Het Japanse automerk is volgend jaar weer op de wagen van Red Bull te zien nadat de twee hun samenwerking hebben versterkt. Red Bull wil de krachtbron echter zelf blijven bouwen vanaf 2026, wanneer de nieuwe motorreglementen ingaan.