Red Bull Powertrains daagt Ferrari en Mercedes uit: 'Kan geen kwaad'

Toen Honda besloot om aan het einde van vorig kalenderjaar uit de Formule 1 te stappen, besloot Red Bull het heft in eigen handen te nemen. Binnen een half jaar kregen de Oostenrijkers het voor elkaar om een geheel nieuwe fabriek neer te zetten, waarin sinds die tijd ongeveer driehonderd mensen werken. Dat daarvan ruim vijftig werknemers afkomstig zijn van Mercedes, is niet voor niets.

"Mercedes heeft nooit iets anders gedaan dan motoren bouwen", vertelt Steve Brodie, gids en tevens afdelingshoofd, aan het medium. "Bij Red Bull zijn ze van origine eigenlijk alleen goed in het maken van een plakkerig sportdrankje. Om hier iets vanaf de grond op te bouwen en tot een succes te maken is voor de meeste mensen de drijfveer om voor dit project te kiezen."

Ambitieus Red Bull gaat voor hoogst haalbare

De ambities bij Red Bull Powertrains zijn groot te noemen. Waar andere renstallen de kennis al tientallen jaren in huis hebben, moet Red Bull vanaf het begin aan de slag. Het is echter doelgericht en gaat alleen voor het hoogst haalbare. "Als we bij Red Bull iets doen, doen we het of heel goed of helemaal niet."

Alle medewerkers in de fabriek dragen stofvrije kleding om toeval voor te zijn, legt Brodie uit. "Dat is om te voorkomen dat een pluisje bijvoorbeeld in een cilinder terechtkomt. Dat kan fatale gevolgen hebben. Lewis Hamiltons motor ging daar ooit door stuk."

Red Bull Powertrains is inmiddels de eerste versies van de motor voor 2026 al uitgebreid aan het testen. Het kan daarbij niet laten om de concurrentie uit te dagen. "Het kan geen kwaad als ze bij Mercedes en Ferrari ook weten dat we op het juiste spoor zitten."