F1-teams willen inschrijfgeld verhogen: Dit zijn hun beweegredenen

Met de aankondiging van Andretti Cadillac en het nieuws dat de FIA kijkt naar een proces voor nieuwe F1-teams, lijkt het erop dat we in de toekomst een elfde team in de sport erbij zullen krijgen. De FIA is enthousiast, maar de F1 moet ook haar goedkeuring geven voor het plan. Daar gaat het misschien mis voor Andretti Cadillac en mogelijke andere geïnteresseerden, zoals miljardair Calvin Lo. 

Eerder kwam het nieuws al naar buiten dat de meerderheid van de concurrentie tegen een vorm van uitbreiding is. Alleen McLaren en Alpine zouden het project van Andretti Cadillac steunen. Alpine gaat mogelijk de motoren leveren aan het Amerikaanse team. 

De andere teams zijn het niet eens over het inschrijfgeld. Het bedrag ligt nu op 200 miljoen dollar, maar volgens de concurrenten van Andretti is dat te weinig. De teams willen dat de F1 het bedrag verhoogt voor nieuwkomers. Het zou gaan om een flinke verhoging naar 500 tot 600 miljoen dollar, een gigantisch bedrag met grote consequenties. Het zou bijna onmogelijk worden voor nieuwe teams om de F1 toe te treden. 

Financieel verlies en waarde F1-teams

De teams hebben verschillende redenen voor het verhogen van het inschrijfgeld. Zo zijn ze bang om financieel verlies te lijden zodra de grid wordt uitgebreid. De prijzenpot zou namelijk verdeeld moeten worden over elf teams in plaats van tien, waardoor iedereen minder geld zou ontvangen. Volgens The Race hebben verschillende bronnen een vergelijking gemaakt met Amerikaanse competities zoals Major League Soccer en de National Hockey League, waar nieuwkomers respectievelijk 325 en 650 miljoen dollar moeten betalen.

Ook zou de snelle stijging van de waarde van F1-teams een argument zijn. De overeenkomst over het inschrijfgeld werd in 2020 getekend en loopt van 2021 tot en met 2025. Het oorspronkelijke bedrag van 200 miljoen dollar zou gerechtvaardigd zijn geweest, omdat Williams rond de ondertekening in 2020 voor iets minder geld werd verkocht. Twee jaar later is er echter zoveel veranderd dat de teams niet langer blij zijn met dit bedrag. Een som van 600 miljoen dollar zou meer overeenkomen met het bedrag dat Audi moet betalen aan Sauber met het oog op 2026. 

Er wordt daarnaast gevreesd dat het ‘lage’ bedrag investeringen op de korte termijn zal aanmoedigen, terwijl de sport juist serieuze, langetermijnverbintenissen nodig heeft. Theoretisch gezien zou iemand 200 miljoen dollar kunnen betalen voor de laatste plek op de grid om het vervolgens te verkopen met aanzienlijke winst.

Weinig details over project Andretti

Een teambaas heeft tegenover The Race laten weten dat de teams kritisch zijn vanwege het gebrek aan details. Andretti heeft niet laten weten waar de financiering vandaan komt, hoeveel het is en wat General Motors financieel en technisch zal bijdragen. Andretti Cadillac zal dergelijke informatie wel moeten verstrekken aan de FIA, maar de teams krijgen geen toegang tot die informatie. Zolang Andretti niet meer bekendmaakt over zijn plannen, zullen de F1-teams achter de schermen hun stem laten horen.