Jacht op eerste wereldtitel: 'Hopelijk hebben we ons huiswerk goed gedaan'

Zeven jaar bij Jaguar

De 28-jarige Evans begint dit weekend aan zijn zevende seizoen in de Formule E. De Nieuw-Zeelander komt in actie voor het team van Jaguar, waarvoor hij al sinds zijn eerste seizoen rijdt. Jaar na jaar worden de prestaties beter, met in 2022 een tweede plek in het kampioenschap tot gevolg.

‘’Het is een relatie die door de jaren heen is gegroeid’’, zegt Evans over zijn samenwerking met het iconische Britse merk. ‘’We begonnen zowat als het slechtste team en zijn samen enorm gegroeid. We hebben al wat geweldige mijlpalen bereikt in de afgelopen jaren. Het voelt als thuis. En natuurlijk werken we hard om samen kampioenschappen te winnen, dat is het doel.’’

Waar Evans eind 2022 zo succesvol was in de elektrische klasse, begint het leren wel weer helemaal opnieuw. 2023 is namelijk het jaar waar de Formule E de overstap maakt naar de nieuwe Gen3-wagens. Het betekent meer vermogen, een lichtere wagen en ook geheel nieuwe banden van Hankook.

Nieuwe Gen3-wagens

‘’Het is nog erg vroeg. Het ging in ieder geval niet slecht (tijdens de vijfdaagse testweek in Valencia). We proberen er nog achter te komen wat deze wagen nodig heeft en wat de sterktes en zwaktes zijn van de wagen. Het is een uitdaging om daarachter te komen, maar we gaan nu naar een écht Formule E-circuit en zullen beter begrijpen wat we kunnen verwachten. Hopelijk hebben we ons huiswerk goed gedaan sinds de laatste test en kunnen we bouwen aan een mooi seizoen.’’

Gevraagd wat het verschil is met de Gen2-bolides, kan Evans niet één ding aanwijzen. ‘’Eigenlijk is niks hetzelfde als je die twee wagens vergelijkt. We hebben meer vermogen met de nieuwe powertrain, de bandenleverancier is veranderd. Dat verandert veel. Niks is hetzelfde. Het is een grote stap vooruit. De sportieve reglementen zijn veranderd en er is niet echt iets overgebleven van de Gen2.’’

Wereldtitel Formule E

Evans schreef als jonge coureur al de GP3 Series en Toyota Racing Series op zijn naam en won races in de GP2. Afgelopen seizoen won hij vier races in de FE en eindigde hij achter Stoffel Vandoorne tweede in het kampioenschap. Het lijkt een kwestie van tijd voor hij die eerste wereldtitel achter zijn naam kan zetten.

‘’We blijven groeien als team. Toen we begonnen was het een geheel nieuw team en elk jaar hebben we verder gebouwd. We hebben een erg sterke groep mensen die extreem gemotiveerd zijn om de doelen te bereiken. Het zit er al een paar jaar aan te komen, het team zit er goed in, met erg slimme mensen.’’

‘’Er is wat consistentie geweest met mij daar de laatste jaren sinds we zijn begonnen, dus het gaat de goede kant op. Er is nog meer op komst van ons. We hebben allemaal het doel om het kampioenschap te winnen. Dat is nog niet gelukt, maar we kwamen wel erg dichtbij. We hebben het een paar keer laten liggen. Dit jaar moeten we een sterk seizoen neerzetten. Er is altijd een goede kans met nieuwe reglementen’’, besluit Evans tegenover GPblog.

Het ePrix-weekend begint vrijdag in Mexico City met de eerste vrije training. Hier lees je nog een uitgebreide voorbeschouwing op het komende seizoen. Zaterdag is de dag van de kwalificatie en de race. Beide sessies zijn dit weekend ook live te volgen bij GPblog. De kwalificatie begint om 16:40 en de race om 21:03 uur Nederlandse tijd.