Mercedes stelt vast: ‘Daarom kon Russell zich beter aanpassen dan Hamilton'

Russell debuteerde in 2022 als voltijdscoureur voor Mercedes, na te zijn overgestapt van het worstelende Williams. Ondanks het feit dat hij zijn eerste seizoen bij de Duitse renstal anders had voorgesteld, wist hij er vaak het beste van te maken en presteerde hij met name in de eerste seizoenshelft consistent.

Hamilton had daarentegen meer moeite met de W13 en sprak zich naarmate het seizoen vorderde steeds vernietigender uit over de ‘nachtmerrie’ waarin hij moest rijden. Later verklaarde het team dat de Brit veel experimenteerde met verschillende afstellingen en dat dat deels bijdroeg aan zijn wisselende resultaten.

Russell had minder moeite met aanpassing dan Hamilton

Volgens Shovlin is er echter nog een andere reden waarom Russell minder moeite leek te hebben met de Mercedes-bolide. Daarbij verwijst hij naar de ervaring die de jonge Brit had met minder competitieve auto’s bij zijn vorige team. Dit in tegenstelling tot Hamilton, die een plotselinge overgang meemaakte van een winnende auto naar eentje die met moeite zo nu en dan een podium kon behalen.

De trackside engineering director van Mercedes denkt dat Russell had gehoopt dat zijn eerste jaar bij het team anders was verlopen, maar prijst hem voor zijn aanpassingsvermogen. “Ik denk eerlijk gezegd dat het voor George in het begin van het jaar waarschijnlijk gemakkelijker was om zich aan te passen dan voor Lewis”, aldus Shovlin in gesprek met Autosport.com.