Andretti ziet Schumacher nog terugkeren: 'Zo'n talent verdwijnt niet'

Schumacher maakte in 2021 zijn debuut in de Formule 1 na een jaar eerder kampioen te zijn geworden in de Formule 2. Een zinderende start was het echter bepaald niet: Schumacher kreeg een stoeltje bij Haas op het moment dat het team in zo’n slechte situatie zat dat het besloten had 2021 als een verloren seizoen te beschouwen. De auto werd amper ontwikkeld zodat alle aandacht naar 2022 ging. 2021 ging voor Haas niet om punten scoren, het ging om overleven. Schumacher en zijn teamgenoot Nikita Mazepin sloten het seizoen op de laatste twee plaatsen af en waren de enige coureurs dat jaar die geen enkel punt behaalden.

Hoewel Haas in 2022 aanzienlijk beter was dan het voorgaande seizoen, was het voor Schumacher toch weer een lastig jaar. Teamgenoot Kevin Magnussen scoorde twee keer zoveel punten als Schumacher en het seizoen van de Duitser werd vooral gekenmerkt door kostbare crashes en teleurstellende resultaten. Aan het eind van het jaar besloot Haas dan ook zijn contract niet te verlengen en in plaats daarvan Nico Hülkenberg binnen te halen. Schumacher werd daaropvolgend aangesteld als reservecoureur bij Mercedes.

‘De naam Schumacher is een aanwinst’

Toch ziet Andretti de Duitser nog wel weer terugkeren op de baan. “Ik weet zeker dat iemand interesse gaat hebben”, verklaart Andretti. “Zulke talenten gaan niet weg. Ik denk dat Mick vorig seizoen enorm verbeterd is. Zonder twijfel. Dat was echt te merken aan zijn prestaties.”

Schumacher is de zoon van zevenvoudig wereldkampioen Michael Schumacher. Het dragen van deze naam zal waarschijnlijk de nodige extra druk op Mick hebben gelegd. Maar Andretti ziet in hem een waardige opvolger van zijn vader. “De naam Schumacher is in elk opzicht een aanwinst. Hij heeft het zonder twijfel met veel trots gedragen.”