"Verstappen heeft qua bandenmanagement nu niveau van Hamilton bereikt"
Red Bull Content Pool
Algemeen
Max Verstappen reed deze testweek niet op de C4's of C5's en is daarom ook niet bovenaan terug te vinden in de gecombineerde tijdenlijst van de drie testdagen. Toch is de Red Bull Racing-coureur de favoriet tijdens de Grand Prix van Bahrein. De RB19 zou in handen van de 25-jarige Limburger momenteel twee tot vier tienden sneller zijn dan de Ferrari-wagen, zo berekende Auto, Motor und Sport.
Op de C4-banden waren Charles Leclerc en Carlos Sainz zeven tienden langzamer dan Perez op dezelfde compound tijdens de laatste dag op het circuit van Bahrein. Voor Verstappen was er niet de noodzaak om op die band te rijden omdat Pirelli volgende week alleen maar de C1 tot en met C3 beschikbaar stelt. De snelste tijd van Verstappen op de C3's waren vergelijkbaar met de tijden die de SF23 wist neer te zetten afgelopen week, maar toch is de Nederlander in het voordeel.
Niemand sneller dan Verstappen
Het eerdergenoemde Duitse medium schrijft namelijk: 'Als we de tijden corrigeren met factoren als hoeveel brandstof er in de tank zat, motormodus en asfalttemperatuur is de Red Bull met de wereldkampioen in de cockpit naar schatting over een ronde twee tot vier tienden sneller dan de Ferrari en zes tienden sneller dan de Mercedes.' In de longruns zou het gat nog groter zijn.
Verstappen staat in de racesimulaties opnieuw op eenzame hoogte. Ook teamgenoot Perez komt niet in de buurt. "Checo verslijt de achterbanden sneller dan Max", aldus Marko, die Verstappen opnieuw een stap vooruit heeft zien maken. "Max heeft qua bandenmanagement nu het niveau van Hamilton bereikt."
Mercedes verbaasd over Red Bull
De RB19 maakte in Bahrein vooral indruk met de lagere achteras. Geen enkel team heeft zijn bolide zo laag afgesteld als Red Bull. Mercedes is daar enigszins verbaasd over: "Ze zitten tien millimeter onder iedereen. Als wij zo laag zouden rijden, zou onze vloer breken", aldus iemand vanuit het Duitse kamp.